Hydrologie des petits bassins du Nordeste brésilien semi-aride

La connaissance et l'utilisation des ressources en eau est d'une importance vitale dans toute la partie aride et semi-aride du Nordeste brésilien, qui couvre plus de 800 000 km2. Pour cela, depuis près de 30 ans, on a entrepris le suivi et l'analyse du comportement hydrologique de plusieurs dizaines de petits bassins représenatifs qui ont été choisi pour représenter les principaux types de bassins. On constate une grande diversité des régimes hydrologiques, aggravée par un irrégularité climatique extrême. Une modélisation hydrologique systématique a permis d'identifier deux grandes zones climatiques, Sertao et Transition, à l'intérieur desquelles chaque 100 mm de pluie supplémentaire provoque un accroissement de 40% des écoulements moyens annuels. Une typologie des bassins a été établie en fonction principalement des caractéristiques des sols et de la couverture végétale. Nous proposons une méthode de transposition des résultats obtenus vers des bassins dépourvus d'information hydrologique. Cette méthode permet une estimation simple des ressources en eau et des débits de pointe des crues en fonction des sols, de la pluviométrie moyenne du bassin et d'autres facteurs correctifs. (Résumé d'auteur