Strategies and organization for concept development

I dagens konkurrenskraftiga marknad gäller det att inte bara kunna utveckla en ny, unik produkt som i sig erbjuder ett värde utöver det vanliga, utan även att vara snabb i produktutvecklingsprocessen för att vara först ut på marknaden och hinna ta en del av kakan innan någon annan hinner först. Därför ligger det i ett produktutvecklande företags intresse att samtliga steg i denna produktutvecklingsprocess sker så snabbt och effektivt som möjligt utan att tappa kvalité. Ett av dessa viktiga steg är konceptutvecklingen. Denna studie syftar till att undersöka organisationsstrukturer och hur ett företags interna samarbete hänger ihop med de mål som är uppsatta för att ta fram ett vinnande koncept. Dessutom följer det att utforska hur avvägningar och beslut tas inom konceptutveckling. För att besvara den frågeställning som sattes upp initialt har en teoretisk bakgrund och referensram etablerats med hjälp av en litteraturstudie. Denna har sedan jämförts och analyserats mot en kvalitativ undersökning i form av intervjuer med totalt sex företag. Resultaten delades upp i tre underkategorier: konceptutveckling, gruppsammansättningar samt arbetsstrategier. Resultaten visar att konkreta konceptutvecklings- eller utvärderingsmetoder för att komma fram till ett optimalt koncept sällan används bland företagen. Istället tillämpas metodiker likt "trial-and-error" samt olika former av iterering av koncepten. En stor frihet gällande arbetsmetod ges även ofta till den enskilda projektgruppen, vilket anses ha stor positiv effekt på konceptutvecklingen. Vad gäller det interna samarbetet tillämpas "stage-gate"-metoden som övergripande arbetsstruktur av samtliga företag involverade i denna studie. Resultatet visar även att användningen av tvärfunktionella projektgrupper är en nyckelfaktor inte bara för att kvalitetssäkra koncepten tidigt, utan även för att det bidrar till en ökad motivation och kreativitet inom projektgruppen.In today’s highly competitive market it’s not all about being able to develop a new, unique product that in itself offers a value that exceeds the ordinary, but also about being quick in the product development process to prevent someone else from seizing the opportunity first. This is why it is in a product developing company’s interest to be as quick and effective as possible in every step of the product development process without sacrificing quality. One of these important steps is the concept development. This study aims to research organizational structures and how a company’s internal cooperation coincides with the goals put up to develop a winning concept. Furthermore it follows to investigate how considerations and decisions are made within concept development. To answer the question formulation, a theoretical background and reference frame has been established through a literature study which has then been compared and analyzed to a qualitative research in the form of interviews involving a total of six companies. The results were divided into three subcategories: concept development, group compositions and work strategy. The results show that concrete concept development or evaluation methods were rarely used in order to end up with the optimal concept. Instead methods comparable to trial-and-error and different forms of iteration of the concepts are used. The project groups are given a substantial amount of freedom regarding the work methods used, which is considered to have a large positive impact on the concept development. As for the internal cooperation, the stage-gate-process is applied as an overall work structure by all of the companies involved in this study. The results also show that the use of cross-functional teams is a key factor, not just to secure the quality of the concepts early, but also because it contributes to an increase in motivation and creativity within the project group