Learning by playing : Developing a board game for preschool children

The aim of the thesis was to create a board game to support the second language learning of preschool children and be a useful teaching tool for their teachers. The process leans on theories on language development, linguistic awareness, second language learning and learning by playing. The thesis was carried out using a functional approach that involved testing and evaluating the prototypes of the product, with the participation of the preschool children and their teachers. The process proved that games can be a useful tool in learning a second language in a bilingual preschool environment. The board game is also a useful tool for the preschool teacher, who can extend its use in various ways in the classroom, for example using it as a visual aid. The board game can be further developed to suit different learning groups in both early childhood and primary education. Furthermore, it may serve as a prototype for a mass-produced board game.Opinnäytetyön tavoitteena oli luoda lautapeli tukemaan esikoululaisten toisen kielen oppimista ja hyödylliseksi opettamisen välineeksi opettajille. Teoreettinen viitekehys rakentuu kielen kehityksen, kielellisen tietoisuuden ja toisen kielen oppimisen sekä pelaamalla/leikkimällä oppimisen teorioista. Opinnäytetyö on toiminnallinen, ja prosessiin kuului tuotteen prototyyppien testaus ja arviointi yhteistyössä esikoululaisten ja heidän opettajiensa kanssa. Prosessi osoittaa, että pelit voivat olla hyödyllinen väline toisen kielen oppimisessa kaksikielisessä esikouluympäristössä. Peli on myös hyödyllinen esikoulun opettajalle, joka voi käyttää peliä monin eri tavoin, esimerkiksi visuaalisena apuvälineenä opetuksessa. Lautapeliä voi kehittää edelleen soveltumaan monille eri käyttäjäryhmille niin esi- kuin perusopetuksessakin. Se voi myös toimia prototyyppinä massatuotetulle lautapelille.Opinnäytetyön prosessissa syntyi tuote, lautapeli, joka on luovutettu toimeksiantajalle