Lukuvuosimaksut EU- ja ETA-alueen ulkopuolelta tuleville korkeakouluopiskelijoille : Yliopistolain ja ammattikorkeakoululain muutos

Opinnäytetyön aiheena on lukuvuosimaksut Euroopan unionin ja Euroopan talousalueen ulkopuolelta tuleville vieraskielistä tutkintoa suorittaville korkeakouluopiskelijoille. Idea kirjoittaa lukuvuosimaksuista muotoutui ollessani vaihto-oppilaana Itävallassa kevätlukukaudella 2016. Muiden vaihto-oppilaiden kanssa käydyt keskustelut avasivat silmäni sille, miten ainutlaatuinen koulutusjärjestelmä Suomessa oikein onkaan. Maksuttomuus on aina ollut yksi suomalaisen koulutuksen kulmakivistä, joten lukuvuosimaksut ovat merkittävä uudistus myös suomalaisen koulutusjärjestelmän kannalta. Työn tarkoituksena on selvittää lukuvuosimaksu-uudistuksen taustoja ja niiden mahdollisia vaikutuksia. Työn tutkimusmenetelmiä ovat lainoppi sekä laadullinen ja määrällinen tutkimus. Tärkeimpiä oikeuslähteitä opinnäytetyössä ovat ammattikorkeakoululaki ja yliopistolaki sekä näiden lakien esityöt. Esitöistä keskeisimmässä asemassa on hallituksen esitys eduskunnalle laeiksi yliopistolain ja ammattikorkeakoululain muuttamisesta HE 77/2015 vp. Laadullisen tutkimuksen osuus suoritettiin teemahaastatteluna Oulun ammattikorkeakoulun kansainvälisyyspäällikölle ja määrällinen tutkimus kyselytutkimuksena ulkomaalaisille tutkinto-opiskelijoille. Ammattikorkeakoululain ja yliopistolain mukaan korkeakoulujen on kerättävä vieraskielistä tutkintoa suorittavilta opiskelijoita vähintään 1 500 euron suuruinen lukuvuosimaksu. Maksuvelvollisuus koskee opiskelijoita, jotka ovat muun kuin Euroopan unionin tai Euroopan talousalueen jäsenmaan, tai Sveitsin kansalaisia. Korkeakoulut saavat itse päättää lukuvuosimaksujen suuruudesta ja niillä tulee olla käytössään apurahajärjestelmä, jonka avulla maksulliseen koulutukseen osallistuvia opiskelijoita tuetaan. Oulun ammattikorkeakoulun englanninkielisten tutkintojen hinnaksi on asetettu 8 000 euroa lukuvuodessa. Apurahojen suuruus on 4 000 euroa. Opinnäytetyön johtopäätöksinä voidaan todeta, että lukuvuosimaksut laskevat unionin ja talousalueen ulkopuolelta tulevien hakijoiden määrää. Lukuvuosimaksut korostavat laadukkaan koulutuksen merkitystä kilpailutekijänä maksuttomuuden sijaan. Maksuista kertyneet tuotot jäävät koulujen käyttöön ja niillä opetuksen laatua ja tukitoimintoja voidaan kehittää. Suomen eksoottisuus ja turvallisuus ovat hyvän koulutuksen rinnalla tekijöitä, mitkä houkuttelevat hakijoita. Kyselytutkimuksesta selvisi, ettei 88 % vastanneista olisi ollut valmis maksamaan 8 000 euron lukuvuosimaksua opinnoistaan Oulun ammattikorkeakoulussa. 83 % oli kuitenkin tyytyväisiä opintoihinsa, ja vajaa 50 % aikoi jäädä Suomeen valmistumisen jälkeen.The aim of this thesis is to study the reasons behind the tuition fees Finnish government introduced for non-EU/EEA students from August 2017 onwards. The author spent the spring term 2016 in student exchange in Austria and there the time spent with other exchange students made her realise the significance of the Finnish education system. Free education has always been one of the backbones of the Finnish education system so the effects of this amendment should not be undervalued. In this thesis, a non-EU/EEA student refers to a student coming from a country, which is not part of the European Union nor European Economic Area (EEA). The tuition fee does not apply to persons who are citizens of countries in the EEA or persons who are treated as EU citizens, i.e. Swiss nationals, or the family members of such persons. Furthermore, the tuition fee is not applicable to persons with an EU Blue Card, continuous or permanent residence permit, an EEA residence per-mit for third-country citizens with long-term residence in Finland, or their family members. Tuition fees concern Bachelor’s and Master’s degree programmes offered in English. Minimum annual tuition fee is 1 500 EUR. Finnish higher education institutions have to provide scholarships to endow non-EU/EEA students enrolled for the fee-charging degree programmes. As decided by the board of the Oulu UAS, degree programmes offered in English cost 8 000 EUR per academic year. Scholarships are worth 4 000 EUR covering half of the annual tuition fee. The research methods are consisted of jurisprudence and qualitative and quantitative research. A theme interview was conducted to the Head of International Affairs of Oulu UAS and a survey was carried out to the international degree students. The main sources of law comprise Universities Act, Polytechnics Act and the related legislative history. According to the thesis results, the number of the non-EU/EEA applicants will drop during the first few years. In marketing, tuition fees will accentuate quality of education instead of gratuitousness. Being able to attract gifted students, higher education institutions need to increase the market competitiveness of existing degree programmes. With the accumulated profits universities can improve the quality of education and services offered for international degree students. In Oulu UAS, 80 % of the foreign degree students come from countries outside EU and EEA. 88 % of the survey respondents said, that they would not have been ready to pay 8 000 EUR for their studies in Oulu UAS. However, 83 % were satisfied with their studies and almost 50 % intended to stay in Finland after graduation