Mielenhallinnan ohjastaminen : Hevostoiminta erityisnuorten hoidon ja kasvatuksen tukena lastensuojelulaitoksessa

Opinnäytetyön valintaan vaikutti työelämän tarve kehittämistyölle sekä oma kiinnostus aiheeseen. Omakohtainen 40 vuoden kokemus hevosista sekä havainnot hevosen positiivisesta vaikutuksesta ihmismieleen olivat perusteita tutkimusaiheen valinnalle. Opinnäytetyö tehtiin kehittämistyönä lasten-suojelulaitoksen erityisyksikköön, jossa työskentelin itse ohjaajana. Tilaajan tarve oli löytää nuorille mielekästä tekemistä laitoksen ulkopuolisesta harrastusmahdollisuudesta. Tutkimuksen tavoitteena oli selvittää, miten nuoret kokevat hevostoiminnan ja onko se sellainen toiminta, jolla voisi olla jatkuvuutta kehittämistyön jälkeen. Toiminnan tarkoitus oli saada nuoret innostumaan hevostoiminnasta sekä löytämään uuden harrastuksen. Hevosta käytettiin nuorten hoidon ja kasvatuksen tukena vuorovaikutuksessa. Tarkoitus oli myös selvittää hevostoiminnan kehittämistarpeet erityisnuorten kohdalla ja miten hevostoimintaa voisi käyttää apuna erityisnuorten vuorovaikutustaitojen kehittämisessä. Nuorille asetetut tavoitteet oli osallistua viikoittaiseen hevostoimintaan omien resurssien mukaisesti. Kehittämistyö oli työelämälähtöinen ja yhteistyökumppaneina olivat yksityinen lastensuojelun erityisyksikkö ja yksityinen hevostalli. Kehittämistyön kohderyhmä koostui kolmesta lastensuojelulaitoksen erityisyksikön nuoresta. Hevostoiminta toteutettiin kerran viikossa puolitoista tuntia kerrallaan. Kokonaisuuteen kuului 16 tallikäyntiä ja jokainen nuori osallistui noin 10 kertaa hevostoimintaan. Opinnäytetyön tutkimusmenetelmä oli toiminnallinen tapaustutkimus, jossa toimin itse aktiivisena osallistuvana havainnoitsijana. Tiedonke-ruumenetelminä käytettiin havainnointia, haastatteluja ja kyselyjä. Tutkimuksen teoriapohjana käytettiin sosiaalipedagogista hevostoimintaa, jonka tarkoituksena on ehkäistä syrjäytymistä sekä tukea jo syrjäytyneitä nuoria. Aiempaa tutkimustietoa hevostoiminnan vaikutuksesta erityisnuorten vuorovaikutuksen tukemisessa ei löydy, mikä korostaa tämän opinnäytetyön tutkimuksellista merkittävyyttä ja hyödynnettävyyttä jatkossa. Kehittämistyö osoitti, että hevostoiminnalla on hyötyä syrjäytyneiden nuorten kuntoutuksessa. Toiminta vaikuttaa nuoren mielialaan, tuo positiivisia kokemuksia, opettaa tunteiden säätelyä ja tarjoaa harrastusmahdollisuuden, jolla on vaikutusta mielen hyvinvointiin. Tutkimustulosten perusteella sosiaalipedagogisen peruselementit toiminnallisuus, elämyksellisyys ja dialogisuus toimivat erityisnuorten kuntoutuksessa. Toimintaan osallistuminen antaa nuorille vahvistavia kokemuksia ja hevosen mukana olo toiminnassa auttoi nuoria omien tunteiden säätelyssä ja sanoittamisessa. Hevostoiminta toi nuorille myös uuden säännöllisen harrastusmahdollisuuden, joka jatkuu kerran viikossa kehittämistyön jälkeen. Käsittelemästä aiheesta sosiaalipedagoginen hevostoiminta ja sen vaikutuksesta jo syrjäytyneisiin nuoriin tulisi saada lisää tietoa. Uusia tutkimuksia sosiaalipedagogisesta hevostoiminnasta erityisnuorten vuorovaikutuksen tukena tarvitaan lisää. Joillain lastensuojelulaitoksen ohjaajilla saattaa olla kokemusta hevostoiminnasta, joten sitä tulisi tulevaisuudessa hyödyntää enemmän.The choice of this thesis was affected by my own interest on the subject and work-life needs. I have over 40 years’ experience working with horses and my observations about positive impact horses have on the human mind were the bases of this study. The study was made as a development thesis for child welfare institution where I worked as a supervisor. There was a need to find a meaningful activity for the youth at the outside of the institution. The aim of the study was to find out how the youth experience working with horses and is it such an activity that could have continuity after this development thesis in the future. The object of the activity was to get the youth interested in working with horses and to discover a new hobby. The horse was also used as a support in interaction for the care and education of youth. The purpose was also to find out the needs of development in horse-related activities regarding the young people with social challenges and also to find out how working with horses could be used to help develop their interaction skills. The target for the youths was to participate in weekly horse-related activities depending their resources. Private child welfare special unit and private horse stable were partners in this thesis. The target group consisted of three youths from child welfare institution’s special unit. All the horse-related activities were conducted once a week for 1,5 hours at a time. Altogether there were 16 visits at the horse stable and each youth participated about ten times in horse-related activi-ties. The method of the study was functional case study in which I participated as an active observer. The methods of gathering data were observation, interviewing and discussions. The theoretical base for this study was social pedagogic approach in how horse-related activities are used for preventing social alienation and to support youths that are already socially alienated. There are not any previous research results on how horse-related activities impacts the supporting interaction of youths with social challenges, which emphasizes the significance and meaningfulness of this thesis. The thesis points out that socially alienated young people benefit from horse-related activities. The activities have effects on the mood of young people such as positive experiences in general, how to control their emotions better and they also offer a hobby which has a positive effects on mental health. Based on the results of this thesis the base elements of social pedagogic – functionality, experimentality and dialogicality – works in rehabilitation of young people with social challenges. Participation in activities gives reinforcing experiences for the young people and presence of a horse in activity helps young people controlling and interpreting their emotions. Horse-related activities also provides an opportunity for a new hobby which continues once a week after development thesis. Concerning the thesis’ social pedagogic approach on horse-related activities and its impact on young people with social challenges should be examined more closely in the future. There is a need for new studies concerning social pedagogic horse-related activities as a support of interaction for young people with social challenges. Supervisors of child welfare institutions with experience in horse-related activities should be utilized more in rehabilitation of young people with social challenges in the future