Fechado de un testigo sedimentario del Lago Rivadavia mediante las técnicas de 210^Pb y 137^Cs

El estudio de cuencas hidrográficas y de los factores que influyen en su formación y características requiere, entre otros trabajos experimentales, la caracterización de testigos sedimentarios de los cauces de los lagos. La secuencia de hechos contenida en ellos se convierte en un registro histórico cuando puede asignarse a las distintas profundidades de la columna una fecha de formación. Las técnicas de fechado de testigos sedimentarios son muy variadas; entre ellas puede nombrarse a las técnicas radimétricas. Éstas se basan en medir la actividad específica de ciertos isótopos presentes –por ejemplo, 210^Pb y 137^Cs– a distintas profundidades y a partir del perfil obtenido, aplicando un modelo matemático conveniente, determinar la edad del estrato como una función de la profundidad. Experimentalmente, la actividad puede determinarse por espectrometría gamma. La técnica basada en 210^Pb requiere la cuantificación del fotopico de 47keV . A tan bajas energías los coeficientes de interacción gamma con la materia son considerables y no pueden ignorarse los efectos de autoatenuación en las muestras medidas. En el presente trabajo se realizó un estudio del fenómeno de autoblindaje en las muestras y atenuación en los componentes estructurales del detector mediante cálculo por método Monte Carlo. Se sistematizó el proceso de estimación de los factores de corrección por autoatenuación. El Laboratorio de Análisis por Activación Neutrónica (LAAN) del Centro Atómico Bariloche (CAB) ha adquirido recientemente un detector de germanio hiperpuro de pozo que por su alta eficiencia es muy adecuado para fechado de sedimentos. Se calibró en eficiencia el detector de pozo para la geometría utilizada en las mediciones del testigo y las energías de interés en fechado por 210^Pb y 137^Cs, teniendo en cuenta las correcciones mencionadas anteriormente. Se estableció un procedimiento claro y ordenado para obtener las actividades específicas corregidas por autoblindaje de las muestras a partir de las áreas de los fotopicos del espectro gamma. Por último, se obtuvo el perfil de actividad específica de 210^Pb, 226^Ra y 137^Cs para un testigo sedimentario del Lago Rivadavia, ubicado en el Parque Nacional Los Alerces, Argentina. El fechado de este sedimento es un paso necesario en la investigación de otros miembros del laboratorio