Nalar dasar penelitian kualitatif dan kuantitatif

Kendati buku yang mengupas perbedaan yang mendasar antara metode penelitian kualitatif dan kuantitatif sudah begitu banyak ditulis oleh para pakar metodologi penelitian, baik secara filosofis maupun praktis, pertanyaan mengenai perbedaan keduanya masih tetap saja muncul. Berikut uraian ringkas mengenai perbedaan keduanya, dengan titik tekan pada nalar dasar metode penelitian kualitatif yang disari dari berbagai sumber dan pengalaman penulis pada saat mengajar matakuliah metodologi penelitian dan melakukan penelitian. Metode penelitian kualitatif lahir sebagai reaksi terhadap metode penelitian kuantitatif yang jauh lebih dulu ada dan dianggap bersifat mekanistis, tidak mampu membongkar masalah secara mendalam, kurang menempatkan manusia sebagai makhluk berkesadaran dan intensional dalam bertindak, memandang segala persoalan kehidupan dalam hubungan kausalitas dan saling terkait, bertumpu hanya pada realitas yang tampak (empirik) dan tidak melihat sesuatu di balik yang tampak. Bagi metode penelitian kuantitatif ukuran ilmiah (scientific) adalah sesuatu yang tampak (empirical). Apa saja yang tidak empirik tidak bisa dikategorikan sebagai ilmiah. Padahal, dalam kehidupan ini ada realitas yang tampak dan ada yang tidak tampak --- malah jumlahnya jauh lebih banyak