Características morfológicas de los huevos y las larvas de la merluza europea (Merluccius merluccius L.)

En el Centro Oceanográfico de Vigo del Instituto Español de Oceanografía (IEO) se estableció un stock de reproductores de merluza en los años 2007 y 2008. Las merluzas fueron pescadas en la ría de Vigo usando un arte de arrastre modifi cado en su parte fi nal, constituido por un cilindro de lona y anillas de polietileno de tal forma que en su interior retenía el agua cuando era izado a bordo. Del interior del copo se trasladaron las merluzas a tanques isotermos con agua fría y a continuación al laboratorio donde se estabularon en tanques de 8 m3. Al principio se les alimentó con pescado vivo (Ammodytes spp.), posteriormente se les suministró pescado congelado (Sardina pilchardus Walbaum, 1792) y fi nalmente un pienso húmedo elaborado con sardina, bacaladilla (Micromesistius poutassou Risso 1827), calamar (Loligo gahi D’Orbigny, 1835), mejillón (Mytilus galloprovincialis Lamarck , 1819) y harina de pescado. Las condiciones de captura, transporte y acondicionamiento al cautiverio se describen en Iglesias et al. (2010). En este trabajo se hace una descripción morfológica de los huevos de la merluza desde sus primeros estados de desarrollo hasta el momento de la eclosión y también se describen en detalle los cambios somáticos que ocurren en las larvas desde la eclosión hasta el consumo del saco vitelino (Sánchez et al., en prensa). Los huevos de merluza europea son transparentes, esféricos y tienen un diámetro medio de 1,067 mm. El vitelo ocupa la casi totalidad del volumen del huevo, por lo que el espacio perivitelino es muy reducido. La gota de grasa tiene un diámetro de 0,23 mm y el periodo de incubación dura 4 días a 14 ºC. El consumo del saco vitelino se produce a los 6 días de la eclosión, cuando la larva ya tiene 4 mm e inicia su alimentación exógena