Contribución al conocimiento del paleozoico inferior del norte de la Argentina : observaciones en el cerro San Bernardo (Salta)

De las observaciones efectuadas en el terreno y de la tentativa de reconstrucción por medio de fotografías y apuntes de campaña, resulta que la parte occidental del cerro San Bernardo está constituido por una serie de estratos de orientación relativamente uniforme que se hunden de un modo bastante fuerte al oeste dande la impresión de una estructura homoclinal. En realidad hay grandes complicaciones por efecto de varias fallas cuyas direcciones coinciden aproximadamente con la de los estratos, aunque las superficies de fallas tienen buzamientos mucho más fuertes que la superficie de estratificación.. De estas fallas han sido marcadas en el mapa solamente dos, cuyo recorrido se puede ver o entrever en ciertos trechos; con seguridad hay otras fallas más porque he observado los efectos de las mismas en varios puntos pero no me ha sido posible seguirlas y por lo tanto su representación sería arbitraria. Además de estas dislocacionee que a veces están puestas en evidencia por la presencia de brechas de fallas, hay pruebas de las grandes presiones y tensiones padecidas durante las épocas geológicas; tales son los sistemas de diaclasas indicados en el mapa, que atraviesan las cuarcites en 1a parte superior de 1a senda, como la division espontánea en peralepípedos que se observan en algunos afloramientos del camino comose ven en algunas fotografías. Los tipos principales de recae son dos; cuarcitas o areniscas cuarcíticas y esquistos. A1 parecer cada una de estas rocas caracteriza en 1a zona estudiada a una formación geológica distinta. La edad de los esquistos puede considerarse con seguridad Ordoviciano y con toda probabilidad del 0rdoviciano inferior. Archibald Geikie basándose en los trabajos de D. Forbes, Q.J.G.S. XVII (1861), pag. 53; de Kaiser z.D.G.G. XLII (1897). pag. 274 y (1898) pag. 423; de E.T.Newton, Geol. Meg, 1901, pag. 195; J.M.Clarke, Archiv.Mus.Nac.Rio de Janeiro. x. 1899, dice: "Los fósiles del Silúrico inferior que se han obtenido en" "Bolivia, Perú y Argentina y la extensión de este sistema en la" "parte central y sur de este continente. Sus rocas corresponden" "a las formaciones europeas del Arenig o al Llandulo, que con-" "tienen Asaphus, Bathyurus, Ampyk, Magalispis, Illaenus, Li-" "trutes, Maclurea, Orthis calligrana y el característico Didy-" "mograptus Murchisoni." En cuanto a los trilobites que he recogido pertenecen a 1a familia Asaphidae en sentido estricto (es decir con exclusión de Illaenus y sus géneros afines que en conjunto constituyen, según paleontólogos modernos, la familia Illaenidae), sabiéndose que las Asaphidae florecieron en el Ordoviciano inferior y medio y son: Ogygia Ligensis Hoek, Thysanopige argentina Kaiser, Megalaspis Brackebuschi Kaiser y varios pigidios pertenecientes al género Megalaspis. Otros fósiles: Beyrichia sp., Cyrtolites, lamelibranquios (5 formas), Lingulidae, Orthis, Crinoideos, Didymograptus sp., rastros indeterminables, Cruzianas. En las cuarcitas no he logrado hallar fósiles, sino tan solo impresiones problemáticas que pueden hacer pensar en un fondo arenoso de un antiguo mar, poblado por anélidos u otros animales reptantes, pero no sirve para orientarnos sobre lo probable. Es posible que en aquellas arenas hayan vivido moluscos, braquiópodos, trilobites, etc....pero las condiciones locales, como ser el movimiento de las olas y la arena arrastrada por ellas, el alto tenor de oxígeno en las aguas, la falta de impermeabilidad de los estratos de arena que se iban depositando, deben haber sido marcadamente desfavorables para la concertación de restos calcáreos, fosfáticos, etc. La posición relativa de las cuarcitas con relación a los esquistos no ofrece ningún criterio seguro para juzgar la edad por cuanto en una región tan dislocada es posible que la serie estratigráfica se halle invertida, descansando los estratos más antiguos sobre los más jóvenes. Es claro que esta dificultad que me impide sacar conclusiones no constituiría un obstáculo tan grave para un geólogo dotado de amplios conocimientos regionales, por cuanto podría reconocer una u otro formación por su aspecto litológico característico sin necesitar la demostración que proporcionan los fósiles, pero en mi caso particular mis conocimientos se limitan a las inmediaciones de la ciudad de Salta y unos cortes naturales en los alrededores de Perico del Carmen; por esta causa no puedo intentar comparaciones. Sin embargo debo recordar que han sido referidas al Cámbrico superior cuarcitas rosados cuyas descripciones sumarias podrían aplicarse a aquellas que afloran en el cerro San Bernardo. De ser ellas cámbricas 1a sucesión estratigráfica estaría invertida, cosa que en esta region no tendría nada de extraordinario por conocer ya muchos casos de inversión de series de capas paleozoicas como el observado por Bonarelli en las inmediaciones de la estación Mojotoro (Salta). A este propósito es importante hacer notar que Bonarelli reconoció la posición invertida de los estratos de areniscas cuarcíticas porque presentaban las anigmáticas impresiones llamadas Cruzianas en relieve, mientras los paleontólogos que han estudiado estos restos han afirmado que aquellas impresiones se han formado originariamente como dobles surcos estriados diagonalmente. No pude aplicar este criterio en el cerro San Bernardo porque nunca he hallado dichas impresiones en los estratos que afloran, aunque he podido recoger algunos ejemplares, pero como fósiles encontrados sueltos en el talud