L'acheminement des correspondances diplomatiques à Constantinople pendant la Guerre de la Ligue d'Augsbourg (1688-1697)

International audienceIn the course of the Nine Years War (1688-1697) Louis XIV found himself confronted by a vast coalition. Only the Ottoman Empire had naturally allied itself to France to defeat their common enemy: the (Holy Roman) Emperor. Despite the absence of joint military operations, the allies were obliged to coordinate their war efforts. It was the French ambassador at the Sublime Porte who served as intermediary between the two governments. With time the correspondence between Versailles and Constantinople became a strategic issue. To ensure prompt and safe delivery of dispatches, France set up a transport route using a system of express boats. The organization of these deliveries was attributed to the Chamber of Commerce of Marseille. The Chamber chose the captains, payed them and monitored the compliance of their charter contracts. This article explores both the stakes involved in the delivery of these diplomatic dispatches as well as the way they were transported to and from Constantinople during the Nine Years War. It also details the cost of these operations and analyses their efficiency.Au cours de guerre de la Ligue d’Augsbourg (1688-1697), Louis XIV est opposé à une vaste coalition d’adversaires. Seul l’Empire ottoman s’est implicitement allié à la France pour combattre l’ennemi commun qu’est l’empereur. Malgré l’absence d’opérations militaires conjointes, les alliés doivent coordonner leur effort de guerre. C’est l’ambassadeur français à la Porte qui sert de truchement entre les deux gouvernements. La correspondance entre Versailles et Constantinople devient alors un enjeu stratégique. Pour assurer un acheminement prompt et sûr des courriers, la France met en place un transport par bateau exprès. Son organisation échoit à la Chambre de commerce de Marseille. Elle choisit les capitaines, les rémunère et contrôle le respect des contrats de nolisement. L’article retrace les enjeux et les modalités de l’acheminement des dépêches diplomatiques de et vers Constantinople pendant la guerre de la Ligue d’Augsbourg. Il détaille en outre le coût de ces opérations et analyse leur efficacité