Les règles de la production sociologique

Sociology is nowadays suffering a lack of legitimacy and a declining trend in its reputation. This article refines this diagnostic and explores corrective suggestions while considering Sociology as a job, a research, a study, and an investigation activity, which means first and foremost that it’s a collective activity included in a world of specialists. It is through the analysis of the properties of this environment that the particularity of sociology is characterized. Emphasis is placed on the lack of collective rules, the weaknesses of the shared landmarks and the ongoing uncertainty about the definition of sociological work. At the same time, several indicators shows an institutionalization of the discipline, bearing more regulation: structuration of research groups, lesser dependency regarding big names, improving training, distribution of responsibilities, development of institutions based on collegiality, etc. These transformations in the professional world of sociologists, however, are part of a larger context where external regulations become more present because of a generalization of competition and bibliometric evaluation in particular. These findings fuel an interrogation of collective capacities to reinforce socialization and defective regulation which then becomes essential to overcoming the crisis of the discipline.La sociologie souffre dans la période actuelle d’un déficit de légitimité et d’une baisse tendancielle de son crédit. Ce texte affine ce diagnostic et explore des pistes de correction, en considérant la sociologie comme un travail, une activité de recherche, d’étude, d’enquête, ce qui signifie avant tout une activité collective inscrite dans un monde professionnel spécialisé. C’est à travers l’analyse des propriétés de ce milieu que la situation de la sociologie est caractérisée. L’accent est mis sur la déficience de règles collectives, la fragilité de repères partagés et l’incertitude persistante sur la définition du travail sociologique. Parallèlement sont pointés nombre d’indices d’une institutionnalisation de la discipline, porteuse de régulation : structuration des laboratoires de recherche, moindre dépendance à l’égard de grands noms, amélioration de la formation, distribution des responsabilités, développement d’institutions fondées sur la collégialité, etc. Ces transformations du monde professionnel des sociologues s’inscrivent pourtant dans un contexte où les régulations externes, par le principe de concurrence généralisée et l’évaluation bibliométrique notamment, deviennent plus prégnantes. Ces constats alimentent une interrogation sur les capacités collectives à renforcer une socialisation et une régulation défaillantes, ce qui s’avère indispensables pour sortir de la crise de la discipline.Mots-clés : Collégialité, Crise de la sociologie, Régulation professionnelle, Socialisation professionnelle