Les « Annonciades » à Namur : première comparaison architecturale des « Rouges » et des « Célestes » installées au sein d’une même cité

En 1502, les Annonciades sont fondées en France par Jeanne de Valois, épouse répudiée du roi de France, Louis XII. La règle franciscaine dicte le mode de vie de ces religieuses. Elles sont vêtues d’un scapulaire rouge enfilé sur une robe grise, avec une voile noir. Un couvent de ces Annonciades de France, dites « rouges », est fondé à Namur en 1623. Cent ans plus tard, l’ordre des Annonciades célestes apparaît en 1602 en Italie, créé par Vittoria Fornari, dame de la petite noblesse génoise. Puisant ses préceptes dans la règle de saint Augustin, il est alors connu sous le nom de « l’ordine della Santissima Annunziata » (en français, « l’ordre de la Très Sainte Annonciade »). Ces religieuses sont identifiables par la couleur de leur costume : un scapulaire et un manteau « bleu céleste », portés sur une robe blanche et un voile noir. L’ordre gagne rapidement la France puis la Belgique. Un couvent est établi à Namur en 1631. Ces deux communautés revendiquaient donc le nom d’« Annonciades » et se côtoyèrent parfois dans une même ville. Ce fut le cas à Namur où elles s’établirent toutes les deux en moins d’une décennie. Ces circonstances offrent des dénominateurs communs pour permettre une comparaison architecturale inédite de ces deux établissements. Si le couvent des Annonciades célestes demeure partiellement conservé, celui des Annonciades rouges a disparu. Néanmoins, les sources archivistiques et iconographiques permettront de documenter l’analyse du plan de ces deux édifices ainsi que des matériaux de construction. Si le lieu d’implantation de ces bâtiments influencera probablement les techniques de construction, les différences entre les deux règles surgiront peut-être dans le plan de l’édifice