Gli erbari nell’antico Egitto

Prima che i naturalisti, i botanici e gli archeologi prestassero attenzione alla flora dell’antico Egitto, raccogliendone e classificandone i resti, gli antichi Egiziani stessi osservarono con attenzione il loro habitat e, in esso, il mondo vegetale. Che cosa ci resta delle loro osservazioni e fino a che punto esse possano ritenersi l’antecedente della botanica occidentale nella sua “preistoria” greca è l’oggetto di questo contributo, il cui scopo è circoscrivere l’atteggiamento che gli antichi egiziani ebbero verso lo studio del mondo vegetale e determinare se è possibile discernere in esso un approccio “scientifico” (con gli ovvi limiti che il termine può rivestire in rapporto al concetto moderno di scienza