Les marges de la Numidie romaine à la lumière d’une nouvelle inscription des Monts des Ouled-Naïl

International audienceAbstract: This publication deals with a new inscription found on the eastern limit of the Ouled Naïl mountains (western part of the Aurès Moutains, Saharian Atlas). Only a part of the text was preserved. It honored an emperor whose name was erased (probably Elagabalus) and his family. The blank makes the identification of the author of the inscription difficult, but it is most probably a military signature. The study of this new text enlightens us on the Roman stay in this area as it completes older data showing a direct route on the El Gahra / Messaad axis existed, linking the Djedi Oued eastern basin to the Aïn Errich basin. This work focuses on the rural distribution of an area in Numidia with an environmental context closer to the western mountains than to the Aurès Moutains piedmont, where a settlement of a sedentary transhumant population (towards the Hodna River or the Oued Djedi valley) thrived.Résumé : Le point de départ de cet article est la publication d’une inscription provenant d’un site du versant oriental du chaînon qui limite à l’est le massif des Ouled Naïl (partie de l’Atlas saharien situé à l’ouest de l’Aurès). Le nouveau texte, seulement partiellement conservé, fut rédigé pour la sauvegarde (pro salute) d’un empereur au nom martelé – très probablement Élagabal – honoré avec sa famille (domus diuina eius). La lacune empêche de connaître avec certitude le ou les auteurs de l’inscription, mais une signature militaire est l’hypothèse la plus probable. La mise en contexte géographique et archéologique de ce document épigraphique permet de nouvelles interprétations sur la présence romaine dans la région. En effet, la position du lieu de découverte complète les données existantes qui témoignent d’une liaison directe entre le bassin oriental de l’oued Djedi et le bassin d’Aïn Errich sur l’axe El Gahra / Messaad. La publication de cette inscription offre également l’occasion de souligner les spécificités de l’occupation rurale dans un secteur de Numidie où les conditions environnementales sont plus proches de celles des massifs de l’ouest que de celles du piémont de l’Aurès. La relecture du dossier restitue un peuplement de sédentaires transhumant depuis le massif, soit vers le Hodna, soit dans la vallée moyenne de l’oued Djedi