Théorie de l'Esprit dans le Mild Cognitive Impairment : différents profils pour différents devenirs ?

International audienceIntroduction: Ce travail étudie la Théorie de l'Esprit (TDE), la capacité à inférer les états mentaux d'autrui (intentions, connaissances) afin de prédire son comportement, dans le Mild Cognitive Impairment (MCI). Objectifs : Caractériser le fonctionnement de la TDE dans le MCI et déterminer la participation éventuelle des dysfonctionnements exécutifs et mnésiques dans l'émergence d'un déficit de TDE dans cette population Méthode : 25 participants âgés sains (HC) et de 20 participants MCI ont été recrutés dans notre service et inclus dans l'étude. Les deux groupes ont bénéficié d'un bilan neuropsychologique complet évaluant divers processus exécutifs et mnésiques. Ils ont réalisé ensuite deux tâches de TDE, une tâche “classique” dite de fausse-croyance (Samson, Apperly, & Humphreys, 2007) et une tâche plus “écologique” de communication référentielle évaluant la TDE dans une situation naturelle de conversation (Champagne-Lavau et al., 2009). Résultats : Les MCI ont des difficultés à attribuer des connaissances à leur interlocuteur lors d'une conversation et à réaliser une tâche de fausse-croyance. L'analyse des erreurs montre une grande hétérogénéité. Une analyse en cluster sur cette tâche a permis de déterminer deux sous-groupes plus homogènes. Le premier (MCI+) réalise peu d'erreurs et se comporte comme les HC. Le second (MCI-) est significativement moins bon dans toutes les conditions de la tâche. Discussion : Les MCI+ se comportent comme les HC alors que les MCI- sont significativement moins bons que les HC et les MCI+ sur les deux tâches de TDE. Cette hétérogénéité n'est pas imputable aux déficits cognitifs, les deux sous-groupes de MCI étant parfaitement comparables sur ce point. Ceci témoigne d'un vrai déficit de TDE indépendant des autres déficits cognitifs chez certains MCI. Conclusion : Il existe une hétérogénéité des profils de TDE dans le MCI. Certains sujets ont un déficit précoce qui pourrait constituer un risque de conversion vers une maladie d'Alzheimer