Os Baniwa evangélicos falam dos missionários protestantes: Sofia e seus sucessores

International audienceNo fim dos anos 40, a chegada de uma só missionária norte-americana, vinda do sudeste da Colômbia e pertencendo à New Tribes Mission, desencadeou uma impressionante onda de conversões entre os índios kuripako, baniwa e baré do rio Içana (no extremo oeste do Estado do Amazonas). Por ocasião de uma primeira viagem, Sofia Muller parece terse limitado a anunciar a Palavra de Deus em nu-merosas aldeias e a alfabetizar as populações indígenas. Foi no decorrer de uma segunda viagem que seu discurso tornou-se mais ofensivo, ao denunciar a ascen-dência do diabo sobre as populações com força de citações bíblicas traduzidas por ela nas línguas indígenas com essa finalidade. Num terceiro tempo, sendo proibi-da a sua estadia no país pelas autoridades brasileiras, enviou, da Colômbia, índios convertidos, os quais, em cada aldeia, escolheram em seu nome aqueles que se tornariam " anciãos " (chefes religiosos), lançando assim as bases de uma Igreja evan-gélica autóctone. Não se trata aqui de analisar o fenômeno da conversão (sobre o tema, consultar especialmente as obras de Robin Wright, cf. bibliografia), mostrando como certas *. Para Jorge, que nos deixou cedo demais. 1. Publicado em francês na revista Ateliers de Caravelle, Toulouse n°18 :83-99