Al-Andalus, province des Empires berbères

Faton. Histoire antique et médiévale, HS n° 35, juin 2013, p. 36-43À la fin du XIe siècle, al-Andalus, jusque-là indépendante politiquement, entre dans l’orbite d’Empires maghrébins, dirigés par des dynasties berbères. Depuis la création de l’émirat omeyyade de Cordoue au milieu du VIIIe siècle, le Maghreb occidental est une zone d’influence des souverains omeyyades de Cordoue. Ceux-ci y empêchent l’émergence de tout pouvoir concurrent, y recrutent des troupes et y combattent leurs rivaux du Maghreb central ou oriental. L’éclatement du califat de Cordoue au XIe siècle en une vingtaine de petits royaumes débouche sur un affaiblissement militaire dont profitent tant les principautés chrétiennes du nord de la Péninsule que le sud marocain d’où émerge au milieu du XIe siècle une nouvelle puissance : les Almoravides, une fédération de tribus nomades sahariennes soudées autour d’une réforme de l’islam, des moeurs et des pratiques politiques. La force de ces tribus, dont les hommes sont voilés, comme les Touaregs de nos jours, alors que les femmes ne le sont pas, repose du point de vue matériel sur le contrôle des voies commerciales en provenance du Ghana et de ses mines d’or, et du point de vue spirituel sur le soutien qu’ils reçoivent des docteurs de la loi islamique. Le souverain almoravide fonde Marrakech, leur capitale, en 1070