Le célibat des agriculteurs: unité et diversité

National audienceLe célibat en milieu agricole prend une actualité nouvelle avec le succès d'émissions de téléréalité telles que « L'amour est dans le pré ». L'intimité et la difficulté à vivre sans conjoint vécues par certains agriculteurs sont affichées, exposées aux yeux du grand public. Une partie de la profession agricole lance des initiatives pour y remédier (comme avec l'Agri-dating de Laissac en septembre 2011 organisée par les JA d'Aveyron).Le célibat devient donc visible médiatiquement à un moment historique où la situation de vie seule s'est banalisée (Toulemon, Pennec, 2011).Dans les années 60, le modèle du mariage est dominant et le célibat une situation stigmatisée.Il est le fait des « vieilles filles » et des « vieux garçons », il est synonyme de non-passage à la vie adulte et, partant,il reste le lot des personnes déclassées. Avec la baisse du nombre de mariages et la moindre prégnance du modèle matrimonial, le célibat se complexifie et prend un double sens : il peut correspondre à une situation de misère sexuelle et affective mais peut aussi être revendiqué comme une situation choisie, assumée, qui offre une certaine liberté (Singly, 1991), une situation propice à la multiplication des contacts sociaux, de la sociabilité amicale (Kaufmann, 1994). Le célibat en agriculture prend une dimension particulière dans la mesure où la transmission des exploitations d'une génération à une autre est un horizon central dans ce milieu (Cardon, 2004, Bessière, 2010). L'agriculture a longtemps été pensée selon la figure d'un « métier de couple ». Le célibat dans ce contexte a donc signé un double échec dans la reproduction au quotidien comme à plus long terme de l'exploitation (Bourdieu, 2002). C'est par rapport à cette question de la reproduction de l'agriculture que nous souhaitons apporter un nouvel éclairage : où en est-on du célibat en milieu agricole aujourd'hui