The dimension of participation in health in the international debate of primary heath care

Este artigo reflete sobre a trajetória da Atenção Primária à saúde - APS no contexto internacional, com ênfase no debate atribuído à dimensão da participação em saúde e em seus principais marcos históricos, conceitos e abordagens, com destaque para os mecanismos e estratégias de participação social. Conclui que a participação em saúde é inexpressiva na APS e as propostas evidenciadas nos documentos e referências analisadas a direcionam para uma participação de caráter instrumental, voltadas para ações individuais de autocuidado, redução de custos, planejamento e fiscalização, com forte tendência à despolitização e ausência de sentido político-crítico.This article reflects on the experience with Primary Health Care - APS in the international context, emphasizing the discussion about the dimension of the participation in health and its major landmarks, concepts and approaches, specially the mechanisms and strategies of social participation. It concludes that participation in health is expressionless in the APS, and the proposals pointed through the analyzed documents and references lead to a participation with instrumental character, focused on individual actions of self-care, cost reduction, monitoring and planning, with a strong tendency to depoliticization and lack of political and critical sense