De l’amusement partagé à la production de l’humour chez l’enfant

International audienceDans une recherche précédente sur la production d’énoncés humoristiques par des enfants brésiliens (4-6 ans), on a pu constater– contrairement à ce qui a été proposé par certains auteurs (Bariaud, 1983, par exemple) – des productions qui indiquent une réelle precocité enfantine : le décalage, le contexte, la connivence entre les interlocuteurs etc., un ensemble d’éléments déclenchés par différentes conduites langagières (l’explication, les jeux de langages etc.), qui rendent la situation amusante (Del Ré, 2003). Par la suite, dans un nouveau projet d’étude interculturel avec des enfants brésiliens et français enregistrés dès l’âge de 11 mois (Del Ré, Morgenstern, 2010), nous avons commencé à retracer les premières manifestations de l’humour dans des suivis longitudinaux et nous avons observé qu’il était possible d’identifier l’émergence de productions suscitant l’amusement partagé, lorsque l’enfant commence à peine à parler. Dès les premiers mois, il semble y avoir la recherche d’un amusement “à deux” ou “à trois” qui peu à peu prend la forme d’une “intentionnalité partagée” (Tomasello et al., 2005) entre les interlocuteurs, sans laquelle il ne serait certainement pas possible d’accéder à l’humour. L'humour ne peut s'exprimer et trouver son vrai sens que dans la relation avec l'autre et dans certaines situations sociales. Dans cette étude, nous poursuivons le projet d’une recherche de la génèse de l’humour chez l’enfant (Bariaud, 1983, l’a fait avec des enfants à partir de 7 ans), en partant de l’hypothèse de son apparition précoce (Aimard, 1988) dans la production langagière enfantine et en présentant de nouveaux résultats à partir de nos corpora longitudinaux brésilien et français. Les enfants ont été enregistrés entre 1 an huit mois et 4 ans dans des situations d’interactions naturelles, en milieu familier, et font partie des données du groupe NALingua (Brésil) et COLAJE (France). Lors de nos analyses, notre perspective énonciative et discursive (Bakhtine, 1997; Bruner, 2004; François, 2003) nous mène à tenir compte des éléments qui sont intimement liés à la production langagière, comme l’énonciation et la modification du contexte par l’élément « humour ». Nous considérons aussi la formation socio-historique du langage, le dialogisme, le sujet et les genres du discours. À partir de cette conception de la mise en place de l’humour en deux temps, d’abord par le signalement d’une compréhension partagée, puis par des productions langagières, nous essaierons de montrer comment l’enfant passe de l’état d’amusement partagé à la production de l’humour, c’est à dire, quand et comment il produit des énoncés avec l’intention d’amuser l’autre et y réussit. Nos résultats revèlent que, au delà de l’intention de faire rire l’autre, l’enfant semble vouloir s’amuser, jouer avec les mots par simple plaisir, pour attirer l’attention de l’autre, ou même pour se moquer de lui. Mais c’est en jouant avec les mots, c’est grâce à ces manipulations métalinguistiques en dialogue, que l’enfant s’approprie une dimension pragmatique importante du langage et peut la redéployer dans d’autres activités langagières