« Comment se comporter avec un roi chrétien » : l’ouvrage perdu d’Abū l-Ḥasan ʿAlī Ibn al-Qaṭṭān et les enjeux du cérémonial almohade

International audienceCet article propose de revenir sur un document aussi exceptionnel que méconnu. Il s’agit du résumé d’un ouvrage (maqāla), aujourd’hui perdu, intitulé « Comment se comporter avec un roi chrétien », et que l’on trouve dans le dictionnaire bio-bibliographique d’Ibn ʿAbd al-Malik. Cette maqāla fut rédigée, par un homme de lettres au service des Almohades, Abū l-Ḥasan ʿAlī Ibn al-Qaṭṭān (m. 1231). C’est la seule source qui ait consigné des indications sur la conduite que devait adopter le souverain lors d’une cérémonie, en présence d’un prince étranger. À ce titre, on y trouve des renseignements essentiels sur le cérémonial almohade ainsi que sur les dilemmes que devaient résoudre le calife : d’un point de vue idéologique, il nepouvait souffrir aucun autre pouvoir, mais l’impossibilité de mener des opérations d’envergure sur deux fronts à la fois l’amena à composer avec le roi du León. De même, c’est le seul document à avoir fait état d’une divergence de point de vue entre le calife et les intellectuels organiques du système, les Ṭalaba. Ce différend met en lumière des tensions latentes au sommet entre divers serviteurs de l’État, qui n’avaient pas la même forme de légitimité, ni tout à fait les mêmes intérêts