Social networks and elderly women: study of the influence of social networks on the quality of life

Este artículo trata de avanzar en el conocimiento de la situación de las mujeres mayores respecto al uso de las redes sociales y su relación con la calidad de vida. Se ocupa de un colectivo al que nuestra sociedad no presta demasiada atención desde una perspectiva política ni académica y lo hace desde un punto de vista de absoluta vigencia, como es la participación en las redes sociales. El marco teórico lo trazan la revisión de las ideas de web 2.0, brecha digital y brecha digital de género, y envejecimiento activo y calidad de vida. Es un trabajo cualitativo para el que se ha realizado un muestreo de carácter intencional de ocho casos típicos que responden al perfil de mujeres de más de 55 años, residentes en Asturias, cuidadoras y usuarias de las redes sociales, cuya vinculación con las TIC no está relacionada con el empleo ni con su trayectoria académica. Se han llevado a cabo cinco entrevistas en profundidad y un grupo de discusión heterogéneo formado por tres usuarias y tres expertas en materia de igualdad y nuevas tecnologías. Analizados los datos a la luz de las categorías establecidas, el estudio concluye que el acceso a internet y a las redes sociales influye en la mejora de la calidad de vida de las mujeres mayores y los resultados que se alcanzan contribuyen a perfilar ideas de gran relevancia para formular políticas públicas que fomenten la igualdad en el acceso de las mujeres mayores a las redes sociales.This article attempts to deepen our knowledge concerning the use that elderly women make of social networks and how this relates to their quality of life. It deals with a collective often ignored by society both from an academic and political perspective. In addition, it does through the absolutely contemporary viewpoint of the participation in social networks. The theoretical framework is determined by the web 2.0, the digital gap and the digital gender gap, and the active aging and the quality of life. It is a qualitative study which involves a purposive sampling with eight typical cases, whose profile is women over 55 years old, resident in Asturias, carers and social networks users. There use of ICT is not related to the employment or to their academic career. We conducted five in-depth interviews and formed one heterogeneous focus group made of three of the aforementioned women and three specialists in equality and ICT. The review of data in the light of the analysis categories concludes that access to internet and social networks improves the quality of life in elderly women and the reached results contribute to the definition of relevant ideas to the public policies to encourage equality in the access of elderly women to social networks