Efeitos das formas de crescimento de cultivos alimentícios no crescimento inicial de árvores em consórcios agroflorestais

Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Ciências Agrárias, Programa de Pós-Graduação em Agroecossistemas, Florianópolis, 2015.Sistemas agroflorestais (SAFs) possuem grande potencial para produção de alimentos e conservação. Porém, o alto custo de implantação e intervenções de manejo, em partes devido à variabilidade no crescimento inicial associado com intensa competição de árvores com vegetação espontânea, faz com que este modelo de produção seja pouco adotado. O plantio de cultivos de curta duração, adjacentes aos cultivos arbóreos pode ser uma alternativa viável, se isso facilitar o desenvolvimento das árvores cultivadas, por exemplo através da supressão da vegetação espontânea competidora, enquanto já produz alimentos antes das árvores entrarem em produção. No entanto, cultivos vizinhos também podem ter o efeito oposto. Existem poucas combinações de cultivos arbóreos e não-arbóreos reconhecidamente sinérgicas e essas são pouco generalizáveis para outras espécies. A medição de crescimento em plantios de diversas combinações oferece potencial para encontrar combinações promissoras e generalizáveis se explicadas consistentemente pelos atributos funcionais de espécies funcionalmente contrastantes. Esta pesquisa teve como objetivo avaliar o crescimento de policultivos de forma mais generalizada, a partir da medição de atributos funcionais. Foram implantadas 192 subparcelas compostas de uma espécie arbórea com duas espécies vizinhas de uma mesma forma de crescimento (arbusto, herbácea ereta, herbácea basal, testemunha). Os fatores experimentais são: composições de espécies; qualidade de biomassa (alta, média e baixa); longevidade das espécies arbóreas no experimento (média, curta) e forma de crescimento dos vizinhos. Essas subparcelas estão inseridas em 24 parcelas (8x8 m) e quatro blocos (30x20 m). Os resultados encontrados indicam que o crescimento foi melhor explicado pela identidade das espécies arbóreas e de vizinhos do que pelos tipos funcionais. Embora alguns atributos (tanto das árvores como dos cultivos vizinhos) explicaram parte da variabilidade de crescimento inicial, a sua capacidade preditiva foi insuficiente para generalizar padrões de compatibilidade ou incompatibilidade entre cultivos. Concluo que os tipos funcionais escolhidos neste trabalho não representaram adequadamente os processos de competição e facilitação e sugiro que outros atributos funcionais sejam pesquisados em experimentos futuros de desempenho de policultivos.Abstract : Agroforestry Systems (AFS) have great potential for food production and conservation. However, the high cost of establishment and management, partly due to variability in initial growth, associated with intense competition with natural vegetation, result, among other factors, in low rates of adoption of this production model. The planting of adjacent short-lived crops could be a viable alternative, whenever it facilitates target tree crop development, for instance by suppressing competing weedy vegetation, while already producing food before the tree crops enter production. However, neighboring short-lived crops may also have a negative effect on the tree crops. Nevertheless, there are few known synergistic combinations of tree and short-term crops and these synergies are not yet generalizable to untested species. By measuring growth of various combinations of species with contrasting life history traits may be a promising way to find generalizable compatible functional types of crops if their performance is explained by functional traits. Thus, this work aims to test the predictive power of crop growth in polycultures from their functional types. We planted 192 sub-plots composed of a tree species with two species of neighboring crops of the same growth form around the tree. The experimental factors were: species identity; quality of biomass (high, medium and low); longevity of tree species in the experiment (medium, short); and neighbors' growth form (shrub, erect herbaceous, basal herbaceous, control tree without neighboring crop). These subplots are grouped in 24 plots with different species combinations (8x8 m) in each of four replicate blocks (30 x 20 m). The results indicate that crop growth was better explained by the identity of the tree species and neighbors than their functional types. I conclude that the chosen functional types did not adequately represent the processes of competition and facilitation and suggest that other functional traits be investigated in future experiments of polyculture performance