William James y los orígenes de la psicología de la religión

El objetivo de nuestro trabajo es investigar una faceta importante y poco conocida de la obra de William James (1842-1910), uno de los pioneros de la psicología científica: el estudio psicológico de la religión. El gran interés por el tema a lo largo de su vida culmina en unas célebres conferencias, pronunciadas en Edimburgo (Escocia) sobre Religión Natural en 1901 y 1902, subvencionadas por la Fundación Gifford. Publicadas inmediatamente bajo el título de "Las variedades de la experiencia religiosa. Un estudio sobre la naturaleza humana", siempre se ha considerado un clásico por los estudiosos del fenómeno religioso, y en el ámbito de la psicología representan el inicio de los estudios psicológicos sobre la religión. Destacamos entre los aspectos más importantes desarrollados en nuestro trabajo: las raíces culturales y religiosas de la familia James, de origen irlandés, afincada en Estados Unidos desde 1789; la apasionante y conflictiva trayectoria vital de William James, cuya personalidad plural y perpetuamente inquieta permite comprender su interés por el estudio científico de la experiencia religiosa; finalmente, la perspectiva nueva y original de la obra de James en su obra sobre las variedades de la experiencia religiosa, punto de inflexión en la historia de la psicología e inicio universalmente admitido de los estudios modernos en psicología de la religió