Modelo de comportamiento de variables que afectan a la corrosión y protección catódica de estructuras de acero : aplicación práctica a las conducciones enterradas y a los sistemas de captación continúa de agua en desaladoras

El agua es un bien escaso e imprescindible para la humanidad. El abastecimiento de agua potable tiene dos objetivos fundamentales: uno medioambiental, que se puede definir como la satisfacción de la demanda de agua en cada punto del territorio, y un objetivo económico, consistente en prestar el servicio con la máxima calidad y al mínimo coste. El problema de la corrosión de estructuras metálicas, según el caso, es una malla compleja de parámetros que participan e inciden individual y colectivamente en el desarrollo de los procesos físico-químicos. En las últimas décadas, la Comunidad de Madrid ha experimentado un importante desarrollo y con él han nacido numerosas e importantes instalaciones de medios de transporte electrificado, antenas de comunicaciones, etc., que cuando se instalaron las conducciones de agua, no existían y ni siquiera se pensaba, que pudieran llegar a existir. Estas instalaciones contaminan el suelo eléctricamente, son las denominadas corrientes erráticas que con frecuencia, producen en las estructuras metálicas enterradas importantes problemas de corrosión. El estudio de los parámetros que pueden influir en la corrosión en el exterior de las estructuras enterradas se completará en relación a los parámetros que conforman o describen la agresividad de los suelos. Durante la historia del hombre se han desarrollado diferentes técnicas para evitar esta degradación del metal con intención de alargar al máximo su vida útil. Un problema importante y nunca resuelto de una forma satisfactoria ha sido la protección contra la corrosión del interior de tuberías de pequeño diámetro. La protección catódica, tiene un brillante porvenir en esta aplicación. El estudio de la protección catódica por corriente impuesta, a través del montaje en el laboratorio de una planta piloto de red de tuberías de acero al carbono, nos permitirá eliminar de forma definitiva lo que con frecuencia se decía, de que la corriente no tiene poder de «desplazamiento». Se repasarán los conceptos más importantes del fenómeno de corrosión y protección para entenderlos en profundidad. Su aplicación industrial del sistema de protección catódica por corriente impuesta se llevó a cabo en un pozo de captación de agua en la planta desaladora de Aruca-Moya en las Palmas de Gran Canaria ABSTRACT Water is a scarce asset that is essential for humanity. The supply of drinking water responds to two main objectives: one is environmental, and can be defined as meeting the demand for water at any given point within the territory; the other is an economic objective, consisting of providing the highest quality service at the lowest cost. The problem of the corrosion of metal structures, depending on the case, is a complex mesh of parameters that individually and collectively play a role and have an impact on the development of physico-chemical processes. In recent decades, the Madrid Region has undergone significant development, giving rise to numerous and major electrified transportation facilities and communication antennas, etc., which were not in existence and had not even been contemplated when the water pipelines were installed. These facilities electrically pollute the soil, the so-called erratic currents that frequently cause serious corrosion problems to metallic buried structures. The study of parameters that can have an impact on the exterior corrosion of the buried structures will be completed in relation to the parameters that configure or describe the aggressiveness of the soil. Throughout the history of mankind, different techniques have been developed to prevent the degradation of metal in order to maximize its service life. A key issue that has never been adequately resolved is the protection against corrosion of the internal surfaces of small diameter pipelines. The use of cathodic protection has a bright future in this application. The study of cathodic protection by imposed current, through the mounting of a carbon steel pipeline network pilot plant in the laboratory, will allow us to eliminate for good the saying that current does not have the power of “displacement.” The most important aspects of the phenomenon of corrosion and protection will be reviewed in order to gain a deeper understanding of them. The industrial application of the cathodic protection system by imposed current was carried out in the water collection well of the desalination plant of Aruca-Moya, located in Las Palmas de Gran Canaria (Canary Islands)