Casa O'Gorman : habitando la cueva (1949–1969)

Juan O'Gorman was one of lhe most inftuential architects of the last century in Mexico. His architecture and his pictorial work have hada big influence to date and have left a trace in the panorama of Mexican contemporary art. The following paper entilled Casa O'Gorman,habitando la cueva, is based on a research study and analysis of the last work of Juan O'Gorman:The house in the a11enue San Jerónimo 162 in Mexico City. Unfortunately,the visual artist Halen Escobado destroyed lhis house in !he year 1969. This house, buillon a cave, used the undulations and cavities of the volcanic land left by the last eruption of the Xille volcano more than one thousand and slx hundred years ago. This habitable cave, which was according to O'Gorman words also his laboralory,has left with its loss an empty space in the historical heritage of the Mexican contemporary architecture . The remaining rests of this work are a barely recognisable figure of what was an experiment of organic architecture. Colourful murals and drawings referring to the pre-Hispanic culture and the history of its inhabitants remain probably under the plaster, which covers some walls and roofs. This paper is divided in three parts: The first part describes an approach to the author's person, his work as an architect and his words. The second part entitled "Dos lugares" is an analysis of two of his works that dueto their influence in time and space influenced the concept and the construction of the house in the Sant Jerónimo Avenue. The third part "De la casa a la cueva" is a graphic reconstruction of the mentioned house using the few available information about it and the often inconsistent finds in several publications. For this purpose photographs, texts ,testimonials and existen! plans of the house were compiled,archived and classlfied in order to draw up a new material that describes the work as precisely as possible. The most significant contribution of this paper is the representation of the existent damage, the redrawing of the lnterweaved figures, the colourful animal mosaics and the undulations of the volcanic rock due to the fact that no plans have been found so far that reflect this information. This study aims also for a reftection addressed to the future generations about the conversation and study of works that belong to the historical memory of Mexico. 1. Casa O'Gorman, living in a cave 2. Two places 3. From the house to the caveJuan O´Gorman fue uno de los arquitectos más influyentes del siglo pasado en México. Su arquitectura, como su obra pictórica, ha trascendido en el tiempo, dejando huella en el panorama contemporáneo del arte en México. El presente trabajo titulado "Casa O´Gorman, habitando la cueva" se basa en el estudio y análisis de la última obra de Juan O´Gorman, la casa de la avenida San Jerónimo 162 en la Ciudad de México, la cual desafortunadamente fue destruida en el año 1969 a manos de la artista plástica Helen Escobedo. Esta casa construida a partir de una cueva aprovechaba las ondulaciones y cavidades del terreno volcánico dejado por la erupción del volcán Xitle hace más de mil seiscientos años. Esta cueva habitable, que en las palabras de O´Gorman fue también su laboratorio, deja con su pérdida un hueco en el patrimonio histórico de la arquitectura mexicana contemporánea. Lo que queda de esta obra es una forma apenas reconocible de lo que fue un experimento de arquitectura orgánica; seguramente debajo del revoco que cubre algunos de los muros y techos quedan restos de murales multicolores, de dibujos alusivos a la cultura prehispánica y de la historia misma de sus habitantes. He dividido esta investigación en tres grandes bloques: el primero es una aproximación hacia el autor, es una visión global de s u pers ona, de su trabajo como arquitecto y de sus palabras; el segundo bloque, titulado “Dos lugares”, analiza dos obras dentro de su trayectoria que por su trascendencia en tiempo y lugar influyeron en la conceptualización y construcción de la casa de la avenida San Jerónimo; y el tercer bloque, “De la casa a la cueva”, es una reconstrucción gráfica de dicha casa, utilizando la poca información existente y en muchos casos incongruente hallada en las diversas publicaciones donde se muestra. Para este efecto, he recopilado, archivado y catalogado las fotografías, los textos, los testimonios y los planos que existen de la casa, para formular un nuevo material lo más ajustado posible a lo que fue esta obra. Representar lo ya destruido, redibujar las figuras entrelazadas, los mosaicos de animales de colores y las ondulaciones de la roca volcánica son los mayores aportes de este trabajo, pues hasta la fecha no se han encontrado planos que reflejen esta información. Se espera que esta investigación sirva para que las futuras generaciones hagan una reflexión acerca de la conservación y el estudio de las obras que pertenecen a la memoria histórica de México