Le développement durable selon le Conseil du patronat du Québec : évolution d'un discours public patronal (2000-2015)

Issu d'un compromis politique à l'échelle internationale en 1987, suite aux travaux de la Commission Bruntland, le concept de développement durable s'est progressivement imposé dans les politiques publiques des États, surtout depuis le Sommet de la Terre à Rio en 1992. Parallèlement à cela, le monde économique a dû s'ajuster. Dans le cadre de ce mémoire, nous nous sommes intéressés à l'évolution de l'interprétation de ce concept par le groupe d'intérêt patronal le plus important au Québec, le Conseil du patronat. Un organisme peu étudié, par ailleurs, dans les milieux académiques, bien qu'il soit un partenaire privilégié de l'État québécois depuis le milieu des années 1970. Un organisme, en outre, qui de sa création en 1969 jusqu'en 1999, fait peu de cas dans ses prises de parole publiques des questions relatives à la protection de l'environnement et plus globalement au développement durable. Le point de départ de notre réflexion dans cette recherche a été de postuler que la présentation du Plan de développement durable par le gouvernement Charest en 2004 ne pouvait être sans effets sur le discours public du Conseil du patronat, en raison de nouveaux paramètres économiques auxquels le monde des affaires aurait à faire face dans la nouvelle politique publique à venir. De ce point de vue, cette proposition gouvernementale devait constituer le moment clé à partir duquel il y aurait un avant et un après dans le discours du Conseil. Aussi, notre hypothèse générale est à l'effet que le discours de cet organisme patronal a changé substantiellement, entre 2000 et 2015, en termes d'idéal-type du développement durable, selon notre cadre conceptuel adapté de l'échelle de Baker (2006). Au plan de l'analyse, nous avons procédé en deux temps. D'abord avec une méthode quantitative à l'aide d'une banque de mots-clés. Les résultats obtenus permettant de faire ressortir des tendances conformes à notre hypothèse générale. En second lieu, en nous référant aux deux idéaux-types les plus conservateurs de Baker, nous avons employé une méthodologie qualitative, qui montre, par analyse de textes, une évolution marquée du discours du Conseil de 2000 à 2015 vers une plus grande appropriation du concept du développement durable. Un processus d'appropriation qui s'appuie, notamment, par l'usage d'instruments économiques, tel le marché du carbone.\ud ______________________________________________________________________________ \ud MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Conseil du patronat du Québec, État néocorporatiste, développement durable, instruments économiques, marché du carbone