Évaluation de l'activité antivirale de cinq espèces végétales de la forêt boréale contre les virus influenza de type A et l'herpès simplex de type 1

Les plantes de la forêt boréale ont été longtemps utilisées par les Amérindiens pour traiter diverses infections virales et bactériennes. Cependant, peu d'études ont été réalisées dans le but d'évaluer leur activité biologique, notamment l'activité infectieuse. Le principal objectif de ce projet de recherche était de confirmer l'activité anti virale de plusieurs plantes utilisées par les Amérindiens. Pour atteindre cet objectif, nous avons : (i) développé une méthode pour évaluer l'activité anti virale contre les virus de 1'influenza de type A et l'herpès simplex de type 1, (ii) sélectionné des plantes utilisées en médecine traditionnelle amérindienne, (iii) évalué leur activité in vitro et (iv) déterminé l'effet des extraits à différents stades de l'infection. Nous avons sélectionné cinq plantes utilisées pour traiter des infections potentiellement virales comme le rhume ou la grippe : Achillea millefolium L., Cornus canadensis L., Trillium erectum L., Plantago major L., et Trifolium repens L.. Ces plantes ont été récoltées et extraites selon des méthodes similaires à celles utilisées par les Amérindiens, comme la décoction et l'infusion. L'activité antivirale a été évaluée à différents stades de l'infection soient 1'adsorption des virus par les cellules hôtes et la replication des virus. L'action directe des extraits sur les virus a également été testée. Finalement, la cytotoxicité des extraits a été déterminée sur des fibroblastes de peau humaine en culture. Les résultats ont montré que la plupart des extraits possédaient une activité modérée contre Y influenza. La plante ayant obtenue la meilleure activité est Cornus canadensis avec une inhibition de 16 à 96% (selon le moment de l'infection) à une concentration de 100|Lig/ml. D'autre part, cette plante a également été trouvée fortement active contre le virus de l'herpès simplex de type 1. Les extraits de feuilles ont non seulement une activité antivirale directe sur le virus (IC50 =11 |ig/ml) mais inhibent aussi sa replication (IC50 = 44 |ug/ml). L'ensemble des résultats obtenus in vitro confirme l'activité antivirale contre le virus de 1'influenza de plusieurs plantes utilisées en médecine traditionnelle amérindienne et montre pour la première fois une activité contre le virus de l'herpès simplex type 1