The Increasing Importance Of The ECB In The Process Of Establishing An EU Banking Union

In der Zeit nach der Krise haben die EU-Institutionen und die nationalen Behörden der Mitgliedstaaten verschiedene kurz- und mittelfristige Maßnahmen implementiert, um den Zusammenbruch des europäischen Finanzsystems zu verhindern. Zahlreiche Reformen mussten durchgeführt werden. Die von den Mitgliedstaaten in der Eurozone fundamentalste Veränderung war die Errichtung einer Europäischen Bankenunion (EBU), die aus drei Säulen besteht: Einheitlichen Bankenaufsichtsmechanismus (Single Supervisory Mechanism), Einheitlicher Bankenabwicklungsmechanismus (Single Resolution Mechanism), Einlagensicherungssystem (Deposit Gurantee Scheme). Die Rolle der europäischen Zentralbank (EZB), die in der EU als eine der wichtigsten Finanzbehörden gilt, wurde in dem Prozess der Harmonisierung des europäischen Bankensystems beträchtlich größer. Ziel dieser Diplomarbeit ist, sich mit der zunehmenden Bedeutung der EZB in der Schaffung einer EU-Bankenunion auseinanderzusetzen. Hier wird vor allem der Frage nachgegangen, wer die wichtigsten Befürworter der Integration und der Übertragung von der nationalen auf die europäische Ebene, insbesondere auf die EZB, sind. Änderungen im Bereich der Bankenintegration unterliegen unzähligen Theorien von denen insbesondere zwei im Wiederspruch zueinander stehen. Dabei handelt es sich einerseits um den Neo-Funktionalismus, der supranationale Institutionen als den wichtigsten Auslöser des Integrationsprozesses und der Bankenintegration, was als Folge der Spillover-Effekte, auf die die Mitgliedstaaten „automatisch“ reagierten, sieht und andererseits um den liberalen Intergouvernementalismus, der behauptet, dass die EBU nach den Interessen der Staats- und Regierungschefs geformt wird. Fazit dieser Arbeit ist, dass keine der beiden vorgestellten Theorien den Entwicklungen des Gesamtprozesses der EBU 100 % entspricht. Nichts desto trotz scheinen im Prozess der Integration die nationalen Interessen im Vergleich zu den Spillover-Effekten vordergründig zu sein.In the aftermath of the crisis, the EU institutions and the national authorities of Member States implemented various short-term and medium-term measures to prevent collapse of the European financial system. To both national and European representatives it was clear that in order to avoid future meltdown they also had to hinder the ‘bank-sovereign feedback loop’, therefore reforms were inevitable. The most radical change agreed by the Eurozone Member States was the establishment of a European Banking Union (EBU) consisting of three main pillars. In the process towards a harmonised European banking system the European Central Bank (ECB), as a key financial authority of the EU, underwent and is still undergoing many crucial changes. Through implementation of the first step of the EBU, the Single Supervisory Mechanism, the ECB became the main supervisor for banks in the Euro area. The ECB will also play a significant role in the second step towards a banking union, the Single Resolution Mechanism. The vision is still unclear for the deposit Guarantee Scheme, the last phase of the EBU, but there is no doubt that the central bank of the EU will definitely play an important role there, too. This thesis attempts to present the increasing importance of the ECB in the process of establishing an EU banking union. It also tries to unravel who are the main advocates of the integration and delegation of new powers from national to European level, and to the ECB in particular. Changes concerning banking integration are subject to many theoretical frameworks, two of which are particularly contradictory; neo-functionalism and liberal intergovernmentalism. Their key assumptions have been tested against the progress of the EBU up to now. This thesis tries to find out whether neo-functionalism or liberal intergovernmentalism corresponds closer to the developments in Eurozone banking integration. According to neo-functionalists, EU supranational institutions are the main triggers of the integration process and banking integration itself is an obvious consequence of spillover effects which were ‘automatically’ responded to by Member States. On the contrary, liberal inter-governmentalists assume that the EBU is shaped by heads of state and governments according to their national interests, therefore the main incentive for integration was self-interest and the role of EU institutions should be limited to serving Member State authorities. The conclusion of this thesis is that there is no right answer which theory fully corresponds to the developments of the entire process towards EBU. Nevertheless, national interests seem to have an advantage over spillover effects. Although the role of EU institutions should not be underestimated in the process of banking harmonisation, the current form of the EBU mirrors to a great extent the interests of the Member States with the strongest bargaining powers