Literary reflections on migration, culture and identity in selected postcolonial short stories

Die vorliegende Diplomarbeit untersucht die literarische Darstellung von Migration, Kultur und Identität in den folgenden postkolonialen Kurzgeschichten verfasst von zwei Autoren mit Migrationshintergrund: nämlich „Squatter“, „Lend Me Your Light“ und „Swimming Lessons“ von Rohinton Mistry und „Mrs. Sen’s“, „This Blessed House“ und „Hell-Heaven“ von Jhumpa Lahiri. Die Protagonisten der sechs analysierten Texte gehören überwiegend der ersten oder zweiten Migranten-Generation an. Aus diesem Grund bieten sie wertvolle Einblicke in die Migration und ihre Folgen auf einer sehr persönlichen Ebene. Hauptaugenmerk der Untersuchung liegt auf der literarischen Darstellung des Prozesses der Identitätsbildung in Migranten sowie auch auf den Kultur- und Identitätskonzepten, welche den verschiedenen Erzählungen zu Grunde liegen. Die Werke beider Autoren weisen viele Gemeinsamkeiten aufweisen. Jedoch gibt es auch einige deutlich erkennbare Unterschiede, welche auf den leicht unterschiedlichen Vorstellungen von Kultur und Identität der Schriftsteller beruhen. Diese Abweichungen sind möglicherweise dadurch begründbar, dass Mistry und Lahiri selbst unterschiedlichen Migranten-Generationen angehören, wodurch die beiden selbst völlig unterschiedliche Ausgangslagen für das Leben zwischen zwei Kulturen hatten.This thesis examines literary reflections on migration, culture and identity in selected postcolonial short stories by Rohinton Mistry and Jhumpa Lahiri. The six stories analysed were authored by migrant writers and revolve around protagonists from the first or second generation of immigrants. Therefore, they offer valuable insights into migration and how it affects the people undergoing it on a personal level. Particular emphasis is put on the representation of processes of identity (trans)formation triggered by migration and on the conceptions of culture and identity underlying the narratives. While lots of parallels can be drawn between the works of both authors, there are also a few noticeable distinctions attributable to their different perceptions of culture and its role in identity formation. This divergence might be due to Mistry and Lahiri belonging to different immigrant generations and, thus, not having the same point of departure for incorporation into the larger society