Au-delà de l’Amérique : Le Cercle rouge et le film policier/criminel français

International audienceEn partant du constat que l’américanophilie du cinéaste a occulté son inscription dans différentes traditions cinématographiques et culturelles françaises, l’article propose d’examiner les rapports du Cercle rouge (Melville, 1970) au cinéma criminel hexagonal. Dans cette perspective, l’accent est d’abord mis sur l’ancrage de cette superproduction dans les conventions du cinéma policier français de 1970 : le spectaculaire du Cercle rouge a peu de choses à voir avec Hollywood. L’article examine ensuite les différences entre le film de Melville et les films policiers français grand public produits à la même période, en montrant que Le Cercle rouge réoriente certaines ressources génériques vers l’univers de la tragédie, tout en « reterritorialisant » un cinéma policier français alors très inspiré par le cinéma d’action américain : Melville est donc loin d’être « le plus américain des cinéastes français ». Enfin, la corrélation entre le refus melvillien de se conformer à la production de l’époque, son souci de maintenir une perspective tragique et le fort ancrage national du Cercle rouge, permettent de relier le film à une tradition de « film noir » indigène au cinéma français, mais qui par bien des aspects était révolue en 1970