Quand les sociabilités numériques consolident les frontières sociales : Enquête sur le « milieu culturel » d’une ville moyenne

National audienceSe basant sur des résultats collectés dans le cadre d’une enquête ethnographique multisituée, cet article revient sur les pratiques de sociabilité – en ligne et hors ligne - du « milieu culturel » d’une ville moyenne du centre de la France. Ce « groupe social localisé » investit massivement divers lieux de sociabilité, principalement des cafés et des locaux associatifs, espaces d’entre soi et d’interconnaissance, mais aussi certains supports numériques, notamment Facebook. La première partie de cet article présente une structure relationnelle du groupe construite à partir du réseau des « amitiés » Facebook ; nous analyserons celle-ci à l’aune d’informations relatives aux individus qui la composent collectées à l’occasion d’entretiens et d’observations. La grille de lecture ainsi constituée nous permettra d’interpréter les pratiques de sociabilité observées conjointement dans les espaces physiques et numériques. Même si nos observations confirment l’idée d’une continuité entre sociabilités en ligne et hors ligne, et tout particulièrement pour ce qui est de la fonction sociale de celles-ci (à savoir le renforcement de la cohésion du groupe et de ses frontières), nous montrerons que la façon dont les individus y participent reste tributaire de la nature des supports de sociabilité investis de même que de la position de ces derniers dans la structure relationnelle précédemment mise en évidence