Les massacres de Néron

Vers 115, l'historien romain Tacite raconte qu'à la suite du Grand incendie de Rome en 64, l'empereur Néron soupçonné d'en être à l'origine, "pour apaiser ces rumeurs, [...] offrit d'autres coupables, et fit souffrir les tortures les plus raffinées à une classe d'hommes détestés pour leurs abominations et que le vulgaire appelait chrétiens". Suétone (vers 121) mentionne cette persécution au milieu d’une liste de mesures prises par Néron : "on livra aux supplices les chrétiens, sorte de gens adonnés à une superstition nouvelle et dangereuse". Tacite rapporte qu' "on commença par poursuivre ceux qui avouaient, puis, sur leur dénonciation, une multitude immense, et ils furent reconnus coupables, moins du crime d'incendie qu'en raison de leur haine du genre humain". La tradition chrétienne aura tendance à amplifier le nombre des victimes.téléchargeabl