L'utopie : Ressource du site Les essentiels de la littérature

Thomas More publie Utopia en 1516, fondant un genre nouveau tout en se réclamant de l'idée gréco-romaine de cité idéale. Durant la Renaissance, la découverte du Nouveau Monde permet à l'imaginaire utopique de projeter ses aspirations. Certains tentent de réaliser leurs rêves en fondant des colonies. D'autres, architectes visionnaires tels que Boullée ou Lequeu, imaginent des cités et des édifices qui incarnent des valeurs avant de répondre à des besoins. L'époque des révolutions est naturellement celle où l'utopie cesse d'être une fiction littéraire pour devenir principe de refondation de la réalité sociale, même si l'une des utopies majeures du XIX e siècle reste la religion du Progrès. Le XX e siècle prendra la mesure de la face noire de l'Utopie. De Tony Garnier à Le Corbusier, les architectes imaginent des cités rationnelles, géométriques, standardisées, à l'image de la civilisation industrielle. Le nazisme, et, dans une moindre mesure, les sociétés communistes, montreront comment, au nom d'un avenir radieux, la violence politique peut détruire une société à coup de purges, de terreur et de camps de rééducation. C'est avec le poids de ce passé proche que les hommes du XXI e siècle continuent de rêver un avenir meilleur