Les Bradfort à la bascule : Détail n° 18 d’une planche intitulée Acrobates composée de plusieurs dessins des sœurs Marthe et Juliette Vesque

De famille d’acrobates au tapis, originaires de Belgique, les Bradfort (écrit aussi Bradford) constituent un collectif de bascule. Leur numéro est reproduit vers 1925 par celles qu’on nomme avec respect « les demoiselles Vesque », deux sœurs, illustratrices minutieuses de vélins du Museum d’Histoire Naturelle de Paris, passionnées par le cirque. Pendant presqu’un demi-siècle, témoins fidèles des numéros du temps, elles dessinent au bord des pistes, signant leurs œuvres d’un paraphe unique : « M. J. Vesque ». Marthe (1879-1962) et Juliette (1881-1949) immortalisent sur cette estampe l’arrivée de la voltigeuse dans un fauteuil tenu à bout de bras par le porteur en deuxième hauteur, formalisant d’un trait le saut effectué par la voltigeuse des Bradford. D’après le décompte des volutes, celle-ci tourne un triple saut périlleux, avec un départ de dos, propulsée par un seul pousseur, avant sa réception dans le fauteuil.téléchargeabl