Plastic zonnecellen - worstelen met een weerbarstige energiebron

Al vanaf de jaren zeventig van de vorige eeuw richtten TU/e-onderzoekers hun blik naar de zon. De zon als leverancier van warmte en van elektriciteit. De zon als een van de oplossingen voor het mondiale energievraagstuk. Van Koppen (Werktuigbouwkunde) bouwde in samenwerking met Hamaker (Bouwkunde) aan zijn Zonnehuis. Naast het onderzoek naar zon-thermische systemen, maakte aan de TU/e eind 1974 de groep Fysische Materiaalkunde onder leiding van Ton Kipperman een begin met de studie naar zogenaamde ‘dunnefilm’ siliciumzonnecellen. Zonnecellen, vaak afgekort tot pv naar het Engelse photovoltaic, waarmee zonlicht in elektriciteit kan worden omgezet, beloofden op de lange termijn een substantiële bijdrage te leveren aan de energievoorziening