Frontières et Ethnohistoire: Le Cas Mapuche

IL existe une longue tradition littéraire à propos des Mapuche. Cette tradition se confond avec les origines mêmes du Chili et du processus de conquête de son territoire, les lettres du conquistador Pedro de Valdivia (1969 [1550-52]) dénotent déjà cet intérêt pour ces Indiens guerriers immortalisés un peu plus tard par d’Alonso de Ercilla y Zuñiga dans son poème épique « La Araucana » (1981 [1569]). Mais, sans doute doit-on aux missionnaires jésuites les pages les plus remarquables de l’ethnographie coloniale mapuche ; il faut rendre hommage aux travaux de Luis de Valdivia (1887 [1606]), de Diego de Rosales (1989 [vers 1674]) et de Miguel de Olivares (1874 [vers 1736]) pour n’en citer que trois parmi les meilleurs