Un village du Deccan (Inde), Kedgaon

Kedgaon : A village in central Maharashtra. Kedgaon is a village in Western Deccan. The vicinity of the Western Ghats accounts for the low average of rainfall which compels to the dry farming of sorghum in rabi season (September to january). Owing to the irrigation canal of the Mula-Muta valley, the cultivation of wheat and cashcrops (like sugar cane, groundnuts, onions) has been introduced within the traditional cropping pattern. The casts of farmers are not equally skillful in the management of these cashcrops : Marathas Kshatriyas having turned into farmers but still preserving an important influence in the political and administrative local life) look for high input-output ratio. Their agriculture is less intensive than Malis' (gardeners) who work harder and look for higher yields. A similar opposition can be observed on the political level and concerning the repartition of land property. The strong increase of the population threatens the fragile economic balance recently restored by the extension of irrigation.Un village du Deccan (Inde) : Kedgaon Résumé. Le village de Kedgaon se trouve dans la partie occidentale du plateau basaltique du Deccan, en amont des grandes régions de «regur». La faiblesse de la pluviométrie dont le régime présente (à cause de la proximité des Ghats occidentales) un maximum en septembre, impose la culture du sorgho, base de la nourriture, en assec en saison ràbi (septembre à janvier). Le canal d'irrigation qui longe la rivière Mula-Muta permet d'introduire dans les associations culturales traditionnelles le blé et des cultures spéculatives telles la canne à sucre, l'arachide, l'oignon. Le coton reste cependant la plus importante de ces cultures spéculatives. Les différentes castes d'agriculteurs ne tirent pas le même parti de ces possibilités de spéculation ; les Marathes (Kshatriyas devenus agriculteurs mais gardant un rôle politique administratif local important) introduisent les nouvelles cultures avec avidité mais cherchent un rapport investissement/production maximum : ils pratiquent une agriculture moins intensive que les Malis (horticulteurs). Ceux-ci ne reculent pas devant un travail très intensif à faible productivité car ils cherchent des rendements maxima. Cette opposition se traduit aussi sur le plan politique et dans la répartition de la propriété foncière. La hausse trop rapide de la population remet en question le fragile équilibre économique atteint grâce à la généralisation de l'irrigation.Blamont Denis. Un village du Deccan (Inde), Kedgaon. In: Cahiers d'outre-mer. N° 119 - 30e année, Juillet-septembre 1977. pp. 209-223