Bilan sédimentaire et géochimique d'un barrage sans vidange: le cas de la retenue de Wettingen

Le barrage de Wettingen, situé sur la Limmat en aval de la ville de Zürich, est un barrage sans vidange. L'histoire de la sédimentation de ce réservoir, depuis la mise en eau en 1932, a pu être établie à l'aide de profils transverses levés périodiquement pour le compte de l'Office fédéral de l'environnement. Un échantillonnage régulier sur une année des matières en suspension et des sédiments des principaux affluents (rivières et stations d'épuration locales), ainsi que de l'entrée et de l'exutoire du réservoir a permis d'établir le bilan sédimentaire et géochimique actuel du réservoir. La granulométrie et l'analyse de 14 métaux ont été réalisées pour l'ensemble des échantillons. Aujourd'hui, 45% du volume total (et non du volume utile) du lac de barrage est comblé de sédiments, dont une couche datant des années 1958 à 1975, qui est fortement contaminée en métaux lourds. Les flux sédimentaires actuels sont caractérisés par un taux de déposition dans le réservoir de 50% par débit moyen, mais atteignant les 90% en cas de crue. La sédimentation du réservoir est très fortement liée à l'histoire des crues. L'apport des différents affluents ne représente qu'un pourcent de l'apport total en sédiments et en contaminants qui devient quasi insignifiant en période de crue de la Limmat. Le principal apport de polluants provient de l'amont du réservoir, probablement de la ville de Zurich. La présence de sédiments contaminés soulève le problème de la remobilisation des polluants par érosion