Il progetto come conoscenza. Leggere, disegnare, viaggiare

La cultura e la preparazione di un architetto va ben al di là delle ques- tioni di avanzamento e aggiornamento, è un problema assai più profondo che investe la personalità del soggetto. Come disse Le Corbusier in una “Conver- sazione con gli studenti delle scuole di architettura” nel 1943: «la coscienza dipende dal carattere. Qui travaglio interiore; là esercizio sapiente. Scienza e valutazione non sono altro che cultura (...) E l’architettura può benissimo esse- re de nita cultura generale»81; a dando, così, all’architettura stessa un ruolo ancor più determinante e incisivo. L’architettura, dunque, come disciplina portatrice in sé di “cultura ge- nerale” e la formazione di una giovane personalità passa per un sostrato cultu- rale che può essere indirizzato in un senso o in un altro, più è forte e appassio- nata la sete di conoscenza, più è appagante indirizzare i ragazzi che vogliono fare questo mestiere. Il cammino ha inizio con la conoscenza del luogo e con la scelta dei riferimenti attraverso lezioni e racconti, architetture e letture. Imparare a guardare un luogo, con occhi diversi e curiosi, camminare per la città in modo nuovo, ritornando nei luoghi di sempre ma con occhi diversi, è il primo sforzo che uno studente di architettura deve imparare a fare. «Ogni volta che ho provato a descrivere un paesaggio, il metodo da seguire nella descrizione di- venta altrettanto importate che il paesaggio descritto: si comincia credendo che l’operazione sia semplice, delimitare un pezzo di spazio e dire tutto ciò che vi si vede [...] Anche adesso che sono seduto qui a scrivere sembro fer- mo, sono gli occhi a muoversi, gli occhi esteriori che corrono avanti e indietro seguendo la linea di lettere che corre da un margine all’altro del foglio, e gli occhi interiori che anche loro corrono avanti e indietro tra le cose sparpagliate nella memoria, e cercano di dare loro una successione, tracciare una linea tra i punti discontinui che la memoria conserva isolati, strappati dalla vera espe- rienza dello spazio»85. Le parole di Calvino sono intimamente legate anche all’operazione pro- gettuale e la descrizione, come diceva Giuseppe Samonà è il primo atto pro- gettuale, ecco che il progetto stesso è l’unico reale strumento di conoscenza. Spingere a riconoscere in sé l’occhio esteriore e l’occhio interiore di cui parla lo scrittore torinese, per riuscire a tracciare la linea, iniziare a provare scrivendo quello che si vede, cercare la “vera esperienza di spazio”. Si inizia con la lettura dello spazio dalle cartogra e, con il confronto tra quelle storiche e lo stato attuale dei luoghi per imparare a cogliere il senso del tempo e le trasformazioni dei luoghi, per poi provare a scrivere, appuntando con la scrittura le prime osservazioni. La narrazione di un luogo è strettamente collegata al tema sul quale si vuole lavorare con il progetto