Systèmes multimédia et enseignement assisté par ordinateur

L'"informatique scolaire nage en plein brouillard", titrait le journal Le Monde il y a trois ans, à propos de la commande de 150 000 nouveaux ordinateurs pour les lycées et les écoles. Alors qu'en 1985 au lancement du plan IPT (Informatique pour tous), le Ministère de l'Education Nationale avait prévu la livraison des machines, un plan de formation des maîtres ainsi que la fourniture d'un certain nombre de logiciels pédagogiques dont la réalisation était confiée au secteur privé, cinq années plus tard, on se contente de remplacer les machines obsolètes (MO5 et TO7 de Thomson) par des machines plus performantes (compatibles PC). Depuis la situation ne s'est guère éclaircie et la nouvelle majorité est étrangement muette sur ce sujet. Il est vrai que l'enthousiasme des enseignants les plus motivés est vite retombé devant la piètre qualité des logiciels d'EAO disponibles et les résultats peu significatifs des expériences menées avec le langage LOGO à l'école primaire dans les années 80. Il semble que le discrédit dans lequel est tombé l'EAO concerne avant tout l'Education Nationale. L'apparition récente de machines individuelles multimedia, capables d'accéder à des informations sur disque optique (CD-ROM, CDI) qui permettent le développement de nouvelles applications exploitant le texte, le son, et les images numériques fixes et animées, a relancé les travaux de recherche universitaire dans le domaine de l'EAO dont la finalité est orientée vers la formation permanente dans les entreprises. Des études ont montré qu'en 1991, 60% du marché des multimedia s'intégrait de près ou de loin dans des applications liées à la formation. Cet engouement est-il un effet de mode dû à la baisse de prix des matériels et à la généralisation des interfaces interactives sur les micro-ordinateurs. "Un effet Windows" en quelque sorte ? Il faut se rappeler que l'EAO tant décrié dans l'Education nationale était lié à l'interface en mode texte classique des micros de type PC