La carte ethnographique de l'empire autrichien : la multinationalité dans « l'ordre des choses »

La "carte ethnographique de la monarchie autrichienne" qui paraît en 1857 est une carte sans équivalent, par sa grande dimension, ses qualités esthétiques et sa précision remarquable. Réalisée par le bureau de statistique sous la direction de Karl v. Czoernig, qui en donna une première parution en 1849, elle renvoie à une période qui, au contraire de la coexistence harmonieuse mise en scène dans la carte, fut marquée par la répression des mouvements nationaux et la remise en cause de la multinationalité. Ces enjeux politiques sont mis en lumière par le rapprochement de la carte autrichienne avec d'autres cartes de nationalités qui paraissent autour de 1848 en Allemagne. L'article rend compte, dans un premier temps, des procédés graphiques utilisés pour construire l'unité multinationale de l'empire dans l'espace de la carte. Dans un second temps, on a rapporté ces choix graphiques à une tradition savante, la statistique topographique et decsriptive des Lumières, que perpétuait le bureau impérial de la statistique. Dans les catégories cognitives de cette tradition, la nationalité renvoyait non au principe politique de représentation mais à une vision globalisante et stabilisante d'un ordre des choses. Dans une troisième partie l'article aborde la question de la circulation de cette carte dans des milieux internationaux prestigieux où elle assurait une mise en représentation de l'Empire multinational