Les communautés virtuelles : structuration sociale ou outil de gestion

National audienceIn recent years, the concept of community attracted a renewed interest among scholars focusing on Internet economics. Radically new models of production, information and distribution emerged, which centered on co-operation within communities featuring evolutionary frontiers and offering efficient alternatives to traditional organizations. Multiple definitions and characterizations have been proposed to account for the economic and social dynamics fuelling these restructurations; Beyond these analyses, on-line communities embody the operationalization and constant redefinition of social networks in a strategic action perspective. The ability of such communities to organize and to grow relies on the command of a managerial and instrumental dimension which has seldom been studied.Le concept de communauté a fait, ces dernières années, l¹objet d¹un<br />renouveau d¹intérêt dans les travaux portant sur l¹économie de l¹internet.<br />Sont en effet apparus des modèles radicalement nouveaux de production,<br />d¹information et de distribution, centrés autour de la coopération au sein<br />de communautés aux frontières évolutives, offrant des alternatives<br />efficientes aux organisations traditionnelles. De multiples définitions et<br />caractérisations ont été avancées pour rendre compte des dynamiques<br />économiques et sociales à la base de ces structurations. Au delà de ces<br />constats, les communautés en ligne traduisent également<br />l¹opérationnalisation et la redéfinition constante de réseaux sociaux dans<br />une perspective d¹action stratégique. La capacité d¹organisation et de<br />croissance de telles communautés repose sur la maîtrise d¹une dimension<br />managériale et instrumentale rarement étudiée