Determinantes del voto inválido en América Latina

A pesar de que las elecciones latinoamericanas frecuentemente se caracterizan por el alto número de votos en blanco y nulos, la investigación sistemática de este fenómenos ha sido escasa. Los estudios realizados sobre países europeos, Estados Unidos y Australia han mostrado que el voto inválido puede relacionarse con factores socio-demográficos (tasa de alfabetización, educación, ingresos), factores institucionales (sistema electoral, y estructura de los comicios) y factores políticos (alienación y protesta). En este trabajo hemos operacionalizado dichos modelos para América Latina, utilizando una base de datos cross-sectional time series (series de tiempo de corte transversal) que incluye 80 elecciones legislativas llevadas a cabo en 18 países de la región, entre 1980 y 2000. Indicadores de modernización socioeconómica tales como modernización y alfabetización están asociados con menores niveles de voto inválido, mientras que variables institucionales tales como obligatoriedad del voto, desproporcionalidad electoral, y distritos de gran magnitud en combinación con sistemas electorales personalistas tienden a incrementar la cantidad de votos en blanco y nulos. Además, ciertas características del régimen político, tales como la violencia política y el nivel y la dirección del cambio democrático también determinan los porcentajes de voto inválido