Les variations historiques et culturelles de la morphologie corporelle

National audienceLe contrôle du corps biologique par la société passe aujourd'hui par les normes biomédicales. Celles-ci varient d'une population à l'autre, comme d'ailleurs la construction des images corporelles. L'analyse des représentations historiques du corps, de la maigreur et de la grosseur, montre bien comment les relations aux contraintes du milieu ainsi que les régulations proposées par la culture sont performantes. Les populations ayant aujourd'hui accès à une nourriture abondante et bon marché (sociétés industrialisées) construisent des modèles corporels intégrant le contrôle du corps, en particulier concernant la maigreur, comme un élément de distinction et la grosseur comme un signe socialement négatif. Dans d'autres sociétés, où l'accès à la nourriture est limité, l'embonpoint devient la marque de la richesse et de la bonne sant