Grottes de la Renaissance en France : état de la question

Les connaissances actuelles sur les grottes artificielles aménagées dans les jardins de la Renaissance en France font l'objet d'un bilan à partir d'une synthèse des travaux récemment consacrés aux principaux exemples connus (conservés ou documentés), réalisés des années 1540 aux années 1580 : Fontainebleau, La Bâtie d'Urfé, Meudon, Montceaux-en-Brie, projets de Bernard Palissy, Maulnes et Noisy-le-Roi. Cet examen permet d'esquisser quatre pistes ultérieures de recherche : approfondir, sur le plan typologique, la question de l'insertion des grottes au niveau inférieur d'une architecture et sa possible postérité en Italie ; s'interroger sur les pratiques sociales auxquelles ces luxueuses constructions pouvaient être associées ; enquêter sur les liens entre le développement d'une nouvelle esthétique naturaliste à partir des années 1560 et le développement concomitant des grottes de jardin ; considérer les récurrences iconographiques dans les décors et leurs implications symboliques vis-à-vis des commanditaires