Structuration sociale et économique, liens et nécessité matériels dans une société de réciprocité : le cas des Balantes de la région de Tombali , Guinée-Bissau

The Balantas of the Tombali region (in Guinea-Bissao) have a social system with constraints based on collective labour control and social re-allocation of richness and agricultural surpluses” according to reciprocity through religious or social events (Fanado and choro animist events). Our analysis shows that such system lack flexibility to adapt to new economic context and market regulations. The Collective “material interest” has been so far preserved due to this very particular social link, due to constraints of the main cropping system: mangrove rice. Interactions are many-fold and the system remains relatively fragile. The Balanta identity remains as well very strong based on nest of kin linkages that structure production systems based on clanic type extended family rather than the usual nuclear family farming systemLes Balantes de la région de Tombali en Guinée Bissau ont développé un système social contraignant, basé sur le contrôle de la main d'oeuvre et la redistribution sociale des richesses et excédents selon un principe de réciprocité sur des bases sociales, fanado ou passage de classe et religieuses animistes : choro ou fête des morts. Ce système a fait ses preuves en maintes circonstances plutôt diversifiées (période coloniale, guerre d'indépendance, période Marxiste...), mais notre analyse montre qu'il manque de souplesse pour s'adapter aux nécessités économiques et aux lois du marché. L'intérêt matériel collectif a pu être préservé jusqu'à ce jour grâce au lien social particulier exigé par la riziculture de mangrove mais les interactions sont nombreuses et le système reste très fragile. L'identité Balante reste également très forte sur la base des liens de parenté qui tissent les structures de production avec les concessions regroupant plusieurs exploitations familiales liées par les liens du sang ou clanique