Forestry Issues and Disputes in Provincial Regions During the 19th Century:The Example of the Lure mountains (France)

International audienceThe 19th century in France marked the veritable arrival of forestry management. Two important dates mark the advent of the organisation of the forest industry: first in 1824, with the creation of the Forestry School in Nancy, and then in 1827 with the adoption of a forestry code specifying to what extent the forests were to submit to the forestry regime. Through the 19th century, the forestry administration crystallised the resentment of village communities of the Lure Mountain through the increasingly strict management established over activities linked to the forest. Almost all foresters throughout the century, with a few exceptions (Kalaora, Savoye, 1991) , claimed they were the ones who knew the truth and represented collective interests against local populations that they judged to be ignorant and not very concerned with the future. The policy of Restoration of Mountain Terrain (RTM) that was put in place in the Lure region near the end of the 19th century marks the outcome of such a process. It reflects the power of the centralised body of forestry engineers over forest management in France and the decline of local communities, weakened by a massive rural exodus and by a succession of economic crises. The forest space therefore crystallises through these decades of dispute between local and central power.Le XIXe siècle marque en France le véritable avènement de l'aménagement forestier. Deux dates importantes marquent l'avènement de l'aménagement forestier : 1824 avec la création de l'Ecole forestière de Nancy, et 1827 avec l'adoption du code forestier précisant les règles de soumission des forêts au régime forestier. Au cours du XIXe siècle, l'administration forestière a cristallisé les ressentiments des communautés villageoises de la Montagne de Lure par l'encadrement de plus en plus strict qu'elle a établi sur l'ensemble des activités liées à la forêt. Le corps des forestiers, à quelques exceptions près (Kalaora, Savoye, 1991), témoigne tout au long de ce siècle de sa conviction de détenir la vérité et de représenter l'intérêt collectif face aux populations locales, jugées ignorantes et peu soucieuses de l'avenir. La politique de Restauration des Terrains de Montagne (RTM), qui s'est mis en place sur Lure à l'extrême fin du XIXe siècle, marque l'aboutissement d'un tel processus. Elle reflète la main mise du corps centralisé des ingénieurs forestiers sur la gestion forestière en France et le déclin des communautés locales, fragilisées par un exode rural massif et par une succession de crises économiques. L'espace forestier cristallise ainsi, tout au long de ces décennies de conflits, les oppositions entre pouvoir local et pouvoir central