Introduction: Global City, Take 2: A View from Urban History

This introduction takes stock of the disjuncture between several seams of urban studies and historical research. Scholars who paid attention to global cities and the internationalization ofmunicipal government have focused on the recent decades. Their position was based on the view that cities became irrelevant with the rise of the nation state, and only recently returned as independent actors. It suggests ways to reckon with the 'transnational municipal moment' in its different forms since the mid 19th century. From then onwards, not only cities were increasingly part of a transnational municipalization trend, but they also actively exchanged know hows and policies through study tours, conferences or correspondence. To account for continuity and changes in these activities, this piece suggests to consider the circulatory regimes that have shaped and oriented these connections among and about municipal urban governments.Ce chapitre introductif revient sur le désintérêt mutuel entre historiens de l'urbain, spécialistes des global cities et chercheurs sur l'internationalisation des gouvernements municipaux. Du côté des historiens, ce n'est que récemment que l'intérêt s'est porté vers les approches en termes d'histoire globale, transnationale ou croisée. De l'autre côté, les sociologues et politistes du temps présent considéraient que ce n'était que récemment que les gouvernements municipaux urbains redevenaient des acteurs sur la scène internationale, après une longue éclipse qui commencerait avec la construction des états-nations. Or, ce moment même de municipalisation du monde est marqué par des circulations entre espaces nationaux. Et d'autre part, c'est sur la longue durée que se sont développés des relations intermunicipales où savoir faire, politiques municipales et catégories d'actions s'échangeaient par le biais de revues, congrès et associations. Il s'agit enfin de suggérer une méthodologie pour retrouver les structures et les desseins qui présidèrent à l'orientation et à la définition de ces circulations et connexions entre municipalités