Créationnisme contre théorie de l'évolution : Vraie controverse ou faux débat ?

Cet article est destiné à La Science au Présent, Editions de l'Encyclopaedia Universalis, Paris.Il est de la liberté de chacun de tenir le créationnisme pour la vérité. Le point important commun aux tentatives créationnistes est de tenter de donner à une explication religieuse, le même statut épistémologique qu'une théorie scientifique et par conséquent de tenter de l'imposer comme un enseignement scientifique. C'est cette entreprise que les scientifiques et les philosophes des sciences contestent. Le créationnisme a un statut métaphysique inhérent à la révélation ; le statut privilégié de l'évolution humaine suppose l'existence d'un projet divin, ce qui ne constitue pas une théorie scientifique. La théorie de l'évolution assemble les données acquises par les sciences du vivant en un ensemble ordonné et prédictif : elle a un statut de théorie scientifique. Dogme religieux et théorie scientifique n'ont pas le même statut épistéomologique et ceci devrait suffire à clarifier le problème. Il n'en reste pas moins que le bon accueil persistant fait aux différentes formes du créationnisme traduit le fait qu'une théorie scientifique a bien de la peine à être comprise lorsqu'elle ne va pas dans le sens de l'évidence sensible et surtout lorsqu'elle bouscule certaines notions fondatrices d'une des bases de la culture occidentale